— Отлично, — довольно улыбнулась я. — Тца, — шикнула, в то же время ящер послушно опустился на землю и замер. — Теперь, главное, лево и право не перепутать, а? — хмыкнула я, обернувшись к женщине, что зачарованно следила за мной.
— Обалдеть, — искренне выдохнула она.
— Давай не будем терять время…
Спустя сорок минут я открыла все клети и пристегнула нашу поклажу к широкому седлу, на котором нам предстояло проделать путешествие в самое сердце Элио. Следовало поторопиться. Не хотелось бы, чтобы кто-то решил нас догонять и в этом преуспел. В то время, пока женщина пыталась неловко взобраться в седло, всякий раз замирая, стоило ящеру высунуть язык или вздохнуть, я держала ее ребенка, борясь с желанием отвесить ей волшебного ускоряющего пинка.
— Девка, не доводи до греха, усаживай свою задницу пошустрее, — все же не выдержала я.
— Я не могу, — дрожащим голосом ответила она, в очередной раз замерев, стоило твари глубоко вздохнуть. Мы с ящером обменялись, как мне показалось, понимающими взглядами: он почти открыто раздумывал, не перекусить ли на дорожку.
— Не, приятель, надо будет пробежаться, так что точно не сейчас, — покачала я головой, когда «приятель» весьма очаровательно прикрыл глаза.
— Что? — обернулась женщина на мою реплику и снова замерла с поднятой ногой.
— Да сядешь ты или нет, мать твою душу! — не выдержав, рявкнула я, и девка опрометью вскочила в седло. — То-то же, — одобрительно покивала я, передавая ей самодельную люльку, которую стоило надеть на себя через голову, чтобы не держать все время ребенка на руках и не бояться его уронить. — Можешь держаться за меня, — наставляла я, вскакивая в седло впереди нее, — но особо не усердствуй: не будешь дрыгаться без надобности — и так не упадешь.
Средство передвижения не предусматривало поводья. Оно управлялось командами во всем: начиная от скорости, с какой будет двигаться ящер, и заканчивая тем, когда ему можно есть. О том, как достигалось подобное послушание, красноречиво говорила изуродованная страшными шрамами кожа животного. Боль способна выточить любое орудие из любого существа. Однажды даже самый крепкий разум не выдержит и сломается, начиная перетекать в ту форму, которую задумал тот, кто решил, что у него есть право на это.
— Тью, — в очередной раз пропела я, стоило нам оказаться в седле. Ящер поднялся во весь свой немалый рост. — Хима, — скомандовала я, и тварь под взвизгивания моей попутчицы начала поворачиваться направо. — Ча, ча, ча, — вновь отдала команду я, ускоряя его.
Ветер ударил в лицо, стоило этому огромному мощному зверю заработать лапами. Женщина позади меня тут же обняла меня рукой за талию, в то время как я не сводила взора с горизонта, где пробуждалось ото сна ярко-алое солнце моего мира.