– А поконкретнее? – недоверчиво попросил Саша.
– Конкретнее? – Оператор залпом осушил бутылочку, практически незаметную в его огромной ручище. – Полмиллиона долларов кэшем, без налогов. Так достаточно конкретно?
– Без налогов!.. – Калачев подавился чаем и отставил чашку на столик. – И что нужно сделать?
– Ну-у-у… – протянул ирландец, разом успокоившись, – тут, конечно, все не так просто. Задание крутое. – Он наклонился к напарнику, обдав его перегаром, и продолжил заговорщицким шепотом: – Ты же знаешь, что этот Чарли – старая хитрая жопа. Наверное, самая хитрая из всех, что я встречал. Так вот, Чарли каким-то образом умудрился договориться об интервью с самим Бахру бен Гаром!
– А кто это? – после паузы переспросил Саша.
– Ну ты даешь! Он м-м-м… с той стороны. Один из главных. У него своя большая армия. Поговаривают, что, если что-то пойдет не так, он первый в Дамаск войдет.
– Он террорист, что ли? – не понял Александр.
– Ну, кому террорист, – уклончиво ответил Джефф, – а кому – повстанец.
– Ох, Мак-Кинли, – покачал головой Калачев, – не нравится мне все это. Видел я твоих повстанцев недавно по телевизору. – В памяти всплыли оранжевые комбинезоны, сверкающие ножи, в один момент перерезающие десяток глоток, мясницкий крюк, испачканный кровью, и напоследок – собственное лицо, перекошенное смертельной гримасой. Он постарался отогнать воспоминания, но картины так и стояли перед глазами. – Да и зачем ему интервью? Он же может просто записать обращение, выложить его в сеть, и через сутки у него будет аудитория, как у «Базфида»!
– Нет, чувак, – Джефф помотал пальцем у него перед носом, – ты не догоняешь. Сейчас совсем другая ситуация! Сейчас ролики из ютуба с отрезанием голов привлекают только маргиналов, а нужно совсем другое. У бен Гара сейчас проблемы. Ваши бомбят, армия давит, турки денег не дают. Нужны инвестиции, а для этого нужен имидж. Такой имидж, который способны создать только солидные западные издания. Нужен стиль, а не треш, проще говоря.
– Джефф, – остановил его Саша, – скажи, пожалуйста, я что, выгляжу как полный кретин?
– Иногда, – честно ответил ирландец. – Постой! Это что, значит «нет»?!
– Это значит – категорически нет! – отрезал Калачев. – Подумай сам: наверное, неудобно кататься на яхте без головы? Даже если про деньги – правда, то нам их точно не дадут потратить. Тут такие нравы, я понял, что на деньгах они особо и не заморачиваются.
– Ну даже хрен с ними, с деньгами! – Джефф опрокинул в себя еще одну бутылочку и занюхал рукавом. – Неужели тебя совсем не интересует слава? Честь репортера? Ведь мы же можем стать первыми журналистами, кто вообще у этого Бахру бен Гара интервью берет! Это же верный пропуск в большую журналистику! Нас заметят, уж будь уверен! Главные тузы мирового медиа передерутся из-за нас!