Он обязательно бы грохнулся на землю, если бы не острое маленькое плечо. Аладдин успел вовремя поддержать ослабевшего репортера и крепко обхватил его рукой за пояс.
Это движение как будто стало спусковым механизмом для окружающего мира. Время снова потекло с обычной скоростью. Над улицей заревела сирена, раздались женские крики, из дверей госпиталя выскочили солдаты.
Калачев увидел, как Джефф выбрался из серебристого «форда» и побежал к ним с Аладдином. Лицо рыжего ирландца сейчас было почти такого же цвета, как у мертвой Гаяде. От этой мысли Саша чуть не вырубился окончательно. А хорошо бы. Тогда можно было бы ничего не чувствовать, ничего не помнить, ни о чем не думать. Но жизнь, как всегда, не собиралась делать поблажек.
Молодого человека сильно тряхнули. Перед глазами замаячила веснушчатая физиономия оператора. Он что-то настойчиво спрашивал, но отвечать не было сил. Александра подхватили под руки, потащили к машине, кое-как впихнули на заднее сиденье. Сквозь вой сирены взвизгнули тормоза, и за окном замелькали улицы Дамаска.
«Я в норме», – хотел успокоить товарищей (и себя самого) Калачев, но вместо слов из горла вырывалось только хриплое дыхание. Перед глазами стояли залитый кровью пол микроавтобуса, мальчик с плюющимся смертью пистолетом и призрачная улыбка на остывающем лице девушки.
До самой гостиницы Саша так и не смог выдавить из себя ни звука.
В номер Калачев поднялся уже самостоятельно. Вернее, идти без посторонней поддержки получилось, хоть и не слишком твердо – ноги до сих пор дрожали, а вот говорить или реагировать пока не выходило. Да и желания не возникало. Хорошо, что в лифте ехала еще пожилая пара и Джефф не попытался наладить контакт. Сил контактировать с кем-то не было никаких. Хотелось забиться в темный угол и замереть там навсегда. В тишине и покое.
Аладдин не стал подниматься вместе с журналистами. Он что-то сказал Джеффу перед входом в гостиницу и растворился среди прохожих.
Оказавшись в номере, Саша налил себе виски полный стакан и выпил залпом.
Ирландец смотрел на него с сочувствием. Он тоже налил себе выпить. Добавил льда. Было видно, что Джеффу очень хочется поддержать Калачева, как-нибудь ему помочь, но он не знает как.
– Алекс, мне жаль… – в конце концов произнес рыжий.
Не ответив, российский репортер налил себе еще один полный стакан и стал пить крупными глотками. Спиртное застревало в горле, текло по подбородку на мокрую от пота рубашку.
По телу начало разливаться тепло, дрожь в ногах немного утихла, руки перестали трястись, как от удара током. Но проглотить огромный ком, из-за которого невозможно дышать, все равно не получалось. Глаза защипало, из груди вырвался не то всхлип, не то стон. Изнутри поднималась темная волна злости. За ужас, который пришлось пережить, за смерть Гаяде, за всё, что происходило в последнее время.