– А ты? – спросил Диллон.
В этот момент чужой, которого толкал огромный поршень, появился в дальней части формы.
– Он не станет меня убивать.
– Не говори ерунды! Сюда выльется десять тонн расплавленного металла!
– Отлично! Я без умолку твержу, что хочу умереть.
– Да, но я не…
Чужой скоро должен был до них добраться.
– У тебя есть шанс выбраться! – выкрикнула Рипли. – Давай же!
Диллон помедлил, потом схватил ее и закинул наверх.
– Я забираю тебя с собой!
Несмотря на сопротивление Рипли, он ухитрялся лезть вверх. Поняв, что без нее Диллон не уйдет, Рипли неохотно подчинилась и полезла впереди него к краю формы. Чужой отвернулся от поршня, заметил их и кинулся следом.
Наверху Рипли уцепилась за край формы и протянула руку Диллону, чтобы помочь ему забраться. Внутренние челюсти чужого выстрелили вперед. Диллон пнул их ногой, потом ударил пожарным топором.
Пока он отбивался от преследователя, Рипли продолжила подъем. Ее внимание привлекли новые звуки: заработал козловой кран. В кабине она заметила Морзе, который с руганью колотил по рычагам.
На гребне смотровой площадки показался отряд Компании. Командиру хватило одного взгляда на сцену, чтобы понять, что происходит. Морзе их крики проигнорировал: он лихорадочно дергал рычаги управления краном.
Контейнер наклонился, и расплавленный металл пошел пузырями.
– Прекрати! – крикнул командир прибывшего отряда.
– Нет!
Чужой был уже очень близко – но недостаточно. Не совсем. Раскаленный добела металл обрушился за спинами Рипли и Диллона. Волна невероятного жара заставила обоих вскинуть руки, защищая лица. Металлический водопад ударил в завизжавшего чужого, смахнув его обратно в форму. Взметнулись языки пламени. Наверху Морзе встал и прижался к стеклу, глядя вниз. Лицо его выражало полное довольство.
– Иди на хрен, ублюдок!
Диллон присоединился к Рипли на краю формы. Они смотрели вниз, прикрывая лица от жара, который поднимался от озера расплавленного металла. Внезапно Рипли заметила движение с другой стороны.
– Они здесь! – она отчаянно вцепилась в спутника. – Делай, что обещал!
Диллон уставился на нее.
– Ты и в самом деле этого хочешь.
– Да! Оно во мне! Кончай дурака валять!
Диллон неуверенно взял ее за горло, и Рипли зло на него посмотрела.
– Давай же!
Мужчина чуть сжал пальцы. Немного усилить давление, повернуть, и шея сломается. Только и всего. Секундное усилие. Он знал, как это сделать. Ему приходилось делать это прежде, давным-давно.
– Я не могу! – из его глотки вырвалось что-то среднее между рыданием и карканьем. – Я не могу этого сделать!