В стороне от стойки обычно скучали широкоплечие молодцы в камуфляже, которые вряд ли имели лицензию охранника, но делали вид, что готовы отдать жизнь за пару бриллиантовых брошек и какое-нибудь полутораметровое колье, способное украсить шею слона, находящегося на усиленном питании.
Я начинаю описание с того самого магазина, где мне посчастливилось найти ниточку, ведущую к медальону. На предыдущие восемь я потратила так много времени, что успела бы окончить еще один институт. Просто система там такая: приходишь и задаешь вопрос. И начинается: не знаем, не видели, наверное, смена другая… А самое главное, что смен в этих магазинах бесчисленное множество. Потом отсылают к директору, мол, только он и может быть в курсе. А директора именно в этот момент нет на месте, и неизвестно, когда будет. Ушел и ничего не сказал. Тут пожарники приходили, и из налоговой инспекции, да еще вы шастаете непонятно зачем. Вот и выходит, что, пока не переговоришь с каждой сменой, да директором, да уборщицей, да бог знает с кем, дело нельзя считать закрытым.
И только в девятом магазине мне немножко повезло. Почему немножко, вы сейчас узнаете.
Я достала из сумочки фотографию Игоря, которую мне вручила Светлана, и предъявила ее продавцу.
– Я ищу человека, он мог зайти к вам и предложить золотой медальон.
Насчет золотого я загнула специально.
Продавец взял в руки фотографию, внимательно посмотрел на нее и кивнул.
– Да, заходил, мы посоветовали ему обратиться к директору. Пройдите сюда, директор сейчас на месте.
Я подивилась. Такое бывает нечасто.
Директором оказалась женщина лет тридцати, со светлой прической и низковатым голосом.
– Да, я помню его. Это было несколько дней назад.
– Он показывал медальон?
– Да, предлагал купить его.
– И что же?
– Мы не торгуем такими вещами. Произведения старины нас не интересуют. Вы, наверное, обратили внимание на наш ассортимент: кольца, броши, колье, изделия из золота, бриллиантов.
– А комиссионной продажей вы не занимаетесь?
– К сожалению, нет. На комиссию мы ювелирные изделия не принимаем. К тому же этот медальон не золотой.
– А из чего он сделан?
– Не знаю, какой-то сплав. Может быть, в нем есть какая-то часть золота, тут нужна грамотная экспертиза.
– Что же вы ему сказали?
– Посоветовала обратиться в какую-нибудь мастерскую, знаете, есть такие, переделывают изделия из драгметаллов и тому подобное. Только…
– Что?..
– У меня создалось впечатление, что он не очень-то хотел выставить медальон на комиссию.
– Почему?
– Не знаю, просто он вел разговор так, будто это огромная историческая ценность, и мы могли бы помочь найти хорошего покупателя.