- Я стараюсь.
Шло время, шли люди, некоторые смотрели на друзей, улыбались, но никто не останавливался.
- Смотрите, - Маяк кивнул куда-то в сторону. Там, пугливо озираясь по сторонам, крался дымчатый котенок. - Давайте позовем его к нам, будем людей на котенка приманивать, может, и нами заинтересуются?
- Давай, - одобрил Михалыч и подозвал малыша. Котенок тут же подбежал к ним.
- Ты чей? - спросил Арбуз.
- Я потерялся! - чуть не плача пискнул он. - Вышел из коробки и потерялся!
- Тогда сиди с нами, мы тебя не обидим и, может, хозяина себе присмотришь, хочешь хозяина?
- Да, - ответил малыш и сел поближе к Арбузу. Тот выдвинул котенка на первый план и приосанился.
- Теперь-то наверняка дело выгорит, - шепнул Маяк Михалычу, - может на мелкого кто-то клюнет...
Не прошло и пары минут, как рядом раздался истошный вопль:
- Кисонька моя! Что эти негодяи с тобой сделали?
От неожиданности Арбуз с друзьями вздрогнули и обернулись. К ним проталкивалась дородная тетка.
- О, вот она, нашлась! - радостно подпрыгнул котенок. - Это хозяйка моей мамы!
- Кисонька моя! - продолжала вопить тетка. - Они тебя похитили?! Они тебя обидели?!
- Больно надо, - сказал Арбуз, лапой пододвигая котенка тетке. Держите Ваше сокровище.
Схватив котенка, тетка ушла.
- Сегодня явно не наш день, - вздохнул Михалыч. - Ничего у нас не клеится.
- Мелких и то неделями продают, а мы хотим, чтобы нас, здоровенных лбов сразу же всех расхватали, - вздохнул Арбуз, все ещё продолжая на что-то надеяться.
Они просидели на Рынке до самого закрытия, когда ушел последний посетитель, Маяк заявил:
- Никому мы, ребята, не нужны, пойдемте по домам, пока на сторожей не нарвались.
- Как странно, - задумчиво произнес Арбуз, - неужели людям больше не нужны друзья?
- У них нет в этом недостатка, - ответил Михалыч, - нас больше, чем людей, поэтому так и происходит, не всем выпадает счастливый билет в этой лотерее. Пойдемте, завтра опять попытаем счастья...
- Нет, - твердо сказал Арбуз, - я больше не буду тут сидеть и предлагать себя каждому встречному, у меня есть свое чувство достоинства и, если я никому не нужен, значит и они мне не нужны.
- Ты так говоришь, потому что сейчас пойдешь домой, откроешь холодильник и вдоволь отведешь душу. А была бы у тебя только улица, ты думал бы иначе, поверь, я знаю, что говорю.
- Может ты и прав... - вздохнул Арбуз и медленно побрел к воротам Птичьего Рынка.
ГЛАВА ШЕСТАЯ: НА КРЫЛЬЦЕ ПРОФЕССОРА
Проехав несколько остановок, они вышли и молча побрели к домам.
- Арбуз, ну не расстраивайся ты так, - не выдержал Маяк, - может оно и к лучшему!