Зато большинство исследователей единодушны при выделении особенностей формирования гражданского общества в нашей стране. Главная особенность заключается в большей роли государства, чем в других странах. Также российской особенностью является неравномерность данного процесса как в институциональном, так и территориальном плане. Процесс формирования гражданского общества в первую очередь проявляется в крупных городах, столицах и слабее на периферии, в провинции. Наибольшее число общественных учреждений и обществ было в столицах – Москве и Петербурге. Так, с 1861 по 1880 гг. в Петербурге было основано 95 обществ, в Москве – 44, во всех губернских городах – 395. За этот период во всех уездных городах было зарегистрировано всего 263 общественные организации, а в уездах – только 46. Также для нашей страны характерно сочетание самых различных процессов. Стремительное развитие капиталистических отношений сопровождалось сверхэксплуатацией рабочего класса. В России медленнее, чем в других странах, происходила секуляризация общественной жизни, до 1917 г. церковь не была отделена от государства. Мероприятия эпохи Великих реформ не привели к установлению представительной системы, ограничению самодержавия и введению политических прав и свобод. В этом плане трудно дать однозначный ответ, есть ли гражданское общество в современной России. Скорее нет, чем да. Хотя бесспорно, что многие признаки проявляются. У нас уже оформилась рыночная экономика, действует много политических партий, различных объединений, сильно изменился процесс проведения выборов. В то же время не реализуется такой важный признак гражданского общества, как высокий уровень жизни. Мы уже говорили, что в России очень узкая прослойка среднего класса, а именно он является социальной основой гражданского общества. Даже люди высококвалифицированных профессий (учителя, врачи, вузовские преподаватели) живут за чертой бедности.
Медленно в России формируется диалог власти и общества. Рано утверждать, что в России существует совершенный механизм воздействия общества на власть. Можно привести примеры, когда мнение народа учитывалось властью, так было в ситуации с Химкинским лесом, при обсуждении закона о рыбалке. Также граждане имеют возможность воздействовать на власть через судебные органы, например через Конституционный суд страны добиться изменения законов. Надо сказать, что граждане активно пользуются этим правом. Число обращений в Конституционный суд растет с каждым годом: за один только 2009 г. было подано обращений больше, чем за 1995—1999 гг. Причем именно обращения граждан и их объединений составляют львиную долю от всех обращений. За 1995—2009 гг. было подано всего 204813 заявлений, из них только 1529 – запросы государственных органов, а 203284 – граждан и их объединений.