Со временем набор ограничений и запретов превратился в целую систему, обрел не только практический, но и этический смысл. Сформировалась мораль. Мораль, как и любая система социальных норм, не является статичной. Мораль всегда отражает потребности своей эпохи. Мораль первобытного общества, мораль рабовладельческого строя и современная мораль – это совсем различные примеры морали.
Например, в современные дни кажется, что убийство человека может оцениваться только как аморальный поступок. Однако кто осудит рабовладельца в Древнем Риме, если он захочет убить своего раба? Убийство чужого раба рассматривалось как покушение на чужую собственность и наказывалось денежной компенсацией. В Средние века в Японии у самураев был обряд обновления меча. Меч был символом самурайской доблести. Первый меч вручался сразу после рождения, второй – когда самурай выступал в самостоятельную жизнь. Тогда молодой воин был обязан выйти на дорогу и провести обряд обновления меча, проще говоря – отрубить голову первому встречному.
Также в одно и то же время в различных странах могут быть разные системы моральных ценностей. В современные дни во многих мусульманских странах сохраняется многоженство, это не воспринимается как что-то аморальное. Зато аморальным в этих странах может быть оценена попытка женщины сесть за руль машины. В европейских государствах, наоборот, многоженство осуждается, но никому в голову не придет рассматривать женщину за рулем как пример аморальности.
Мораль любого общества достаточна мозаична. То, что осуждается одним социальным слоем, другим может одобряться. Мораль тесно взаимодействует с правом. Однако мораль и право – это не одно и то же. Право – это система правил поведения, создаваемых и охраняемых государством. То есть мораль создается обществом, а право – государством.
Можно выделить еще несколько важных отличительных признаков морали и права. Мораль имеет форму неписаных предписаний и рекомендаций. Они передаются в обществе от поколения к поколению. О них человек узнает в процессе своей социализации. Так, ребенку родители объясняют, что нехорошо обманывать. Став взрослым, вступив какое-либо социальное сообщество, например профессиональную группу, человек также узнает о моральных нормах, свойственных этой социальной группе. Право всегда прописано. Закон является только тогда законом, когда он написан на бумаге.
Право всегда конкретно, содержит четкие предписания, не допускает общих расплывчатых предписаний (например, для права недопустима формулировка «хорошо бы, чтобы все делились с нуждающимися», а допустимо только «все должны платить налоги», при этом будет установлен конкретный размер налога). Если говорить о нормах морали, то в некоторых случаях даже трудно определить, насколько соответствует морали тот или иной поступок. Например, персонаж романа Агаты Кристи «10 негритят» мисс Брент уверена, что поступает высокоморально, выгнав на улицу беременную неизвестно от кого служанку. Однако у других персонажей книги ее поступок вызывает осуждение: