Постижение истины – это процесс, причем процесс достаточно сложный. И в науке, и в бытовом познании очень часто бывает так, что наши представления меняются, наши знания об окружающем мире меняются, конкретизируются. И поэтому в философии выделяют два вида истины. Первый вид истины – это абсолютная истина. Понятие «абсолютная истина» трактуется в двух аспектах. Первый – это элемент знаний, который не может быть опровергнут в будущем: «Птицы имеют клюв», «Осенью опадают листья» и т. д. Это так называемые вечные истины, знания об отдельных сторонах предметов.
Второй аспект. Под абсолютной истиной понимают действительно полное, исчерпывающее знание о действительности. Возможно, ли знать абсолютно все? Нет, поэтому учитывается, что абсолютная истина в этом плане – это некий недостижимый идеал, к которому человечество стремится.
Чаще мы имеем дело с относительной истиной, то есть с истиной, которая конкретизируется, уточняется. Для процесса познания всегда характерен процесс обновления знаний. Со временем то, что казалось очевидным, может уточняться, а может вообще оказываться неверным. Например, как люди представляли себе раньше Землю? Плоская, на трех китах. Потом это было выяснено, уточнено, и соответственно, эта относительная истина перешла в разряд заблуждений. Некоторые вещи уточняются, конкретизируются, то есть не признается, что это было неправильно, но уточняется. Даже такие основополагающие вещи, как, например, теория происхождения человека, дарвинская теория сейчас уже конкретизируется, трактуется несколько иначе.
Учение И. П. Павлова о рефлексах тоже конкретизируется, уточняется. Уточняются многие положения исторической науки. Пару десятилетий назад события октября 1917 г. рассматривались как самостоятельное событие, имеющее передовое значение, именовались Великой Октябрьской революцией, отделялись от событий, имевших место в феврале и летом 1917 г. В ряде современных исследований все события 1917 г. рассматриваются как единый революционный процесс, а октябрьские события трактуются как один из этапов этого процесса.
Конечно, развитие знаний неизбежно содержит в себе такой элемент эволюции. Уточнение, конкретизация, а может быть, даже изменение оценок – это неизбежный процесс поиска истины. И самое губительное для поиска истины – это догматизм, то есть попытка придерживаться одних и тех же взглядов и считать их непреложными. Там, где появляется догматизм, поиск истины становится невозможным. Конечно, бесспорно, правильно, когда говорят о том, что истина конкретна, это подразумевает то, что истина имеет отношение к определенной ситуации. Например, закон всемирного тяготения действует везде. Это истина. Однако если мы конкретизируем ситуацию вопросом, действует ли закон всемирного тяготения в космосе, то получим уточнение: закон всемирного тяготения действует на Земле, но не в космосе. Также, если мы рассмотрим истину «осеню листья желтеют», небольшая конкретизация может подправить ее: «Осенью листья желтеют, но это не касается некоторых хвойных деревьев (сосна, ель, кедр)».