Оставил свой след в философии и выдающийся российский мыслитель М. В. Ломоносов. Он не стремился писать именно философские труды, его больше привлекали естественные науки, но разрабатывая их, он повлиял на развитие онтологических взглядов. Именно Ломоносов начал материалистическую традицию в отечественной философской мысли. Он также исходил из деистической традиции, по которой Бог только творец Вселенной, но дальнейшее ее развитие подчинено естественным законам. Поэтому он предложил теорию двух истин – религиозной и научной, так как сферы науки и религии не совпадают. Кроме того, он резко критиковал церковных служителей за попытки ограничивать деятельность ученых.
Большое значение для развития онтологических идей имела атомно-молекулярная гипотеза Ломоносова. Именно она позволила ему сформулировать свое определение материи: «то, из чего состоит тело и от чего зависит его сущность». Также он подчеркивал, что материя есть нечто «протяженное, непроницаемое, делимое на нечувствительные части»14. Движение он делил на два вида: внешнее (макротела) и внутреннее (элементы). Источником движения являются внешние факторы. Мельчайшие частицы находятся в движении трех видов: вращательном, колебательном и поступательном. Также теоретическое значение имело объяснение тепловых явлений: теплота тела состоит во внутреннем движении.
Естественно, надо подчеркнуть онтологическое значение одного из наиболее выдающихся достижений великого ученого – закона сохранения материи и движения. Именно открытие этого закона помогло становлению материализма. Также Ломоносов одним из первых начал развивать фундаментальную идею изменчивости природы.
Ломоносов был убежден во всемогуществе науки. Логично, что в гносеологии он большое значение придавал опыту, но не противопоставлял его теории, таким образом, намечая тенденцию преодоления крайностей эмпиризма и рационализма. Истинный путь познания, по его мнению, должен идти от простого к сложному.
Во второй половине XVIII в. большой интерес российские мыслители стали проявлять к социально-политическим вопросам. Естественно, наиболее ярким представителем этого направления отечественной общественной мысли следует назвать А. Н. Радищева. В своих социальных взглядах он исходил из идей французского Просвещения. Каждый человек, появляясь на свет, равен другому, у него одинаковый набор потребностей, и от природы он свободен, но вступая в контакты с другими людьми, он договаривается об ограничении своей свободы для своего и общего блага. Цель общественного договора – защита свободы, равенства и других прав от возможных посягательств.