— Например, боями.
Предложение меня откровенно удивило, но ведун не выглядел шутником, и я нахмурилась. Похоже, я зря показала, что знаток не только в оружии, но и в обращении с ним. И попыталась перевести все в шутку.
— Ну что вы, Александр! Какие бои? Сфера моих интересов: карты Таро, свечи и аромагия, а никак не пускание крови оппонентам.
— Уверены? — Уголки губ ведуна едва заметно дрогнули, словно он хотел показать, что оценил шутку, но взгляд при этом оставался холодным и оценивающим. — Хотя вы правы, я не смею настаивать. Впрочем, если вас это все же заинтересует, вот адрес…
На стол рядом с секирой лег картонный прямоугольник визитки, и ведун добавил:
— Каждую субботу в полночь в клубе «Викинг» устраиваются бои различного рода. Кулачные, уличные, а также с оружием. Вас пропустят без вопросов, если покажете эту визитку. Даже сможете поучаствовать. Единственное условие — подписание договора, по которому пострадавший не смеет предъявлять претензии сопернику, организаторам и клубу, как бы ни закончился бой.
— Даже смертью? — пошутила я, хотя от слов Александра по спине пробежал холодок.
— Даже смертью, — кивнул ведун без тени усмешки.
Не собираясь соперничать с ним в твердости характера и показывать свою истинную силу, я первой отвела взгляд и небрежно повела плечами, скидывая охватившее меня напряжение. Сложившаяся ситуация начала давить, будто ведун ожидал от меня согласия здесь и сейчас, и я поспешила сменить тему:
— Жаль, что так вышло с секирой. Вообще говоря, работа неплохая, и вы могли бы перепродать ее в чью-нибудь современную коллекцию. Если хотите, могу даже выставить у себя.
— Не стоит. — Александр сдержанно улыбнулся одними губами, и рядом с визиткой легли деньги за экспертизу. — Отрицательный результат — тоже результат. А секире я найду применение, не беспокойтесь. До свидания, Айя.
Казалось бы — всего лишь очередной рабочий момент, не стоящий внимания, ведь я проводила подобные оценки и экспертизы в среднем не реже двух-трех раз в месяц, но спустя пару дней мне на глаза попалась криминальная новость в стиле Тарантино: море крови, два обезглавленных трупа и секира. Та самая секира…
Стала ли я бояться Александра? Нет.
Донесла ли на него в полицию? Нет.
Как поступила бы сама по отношению к тем мужчинам? Не уверена, что иначе.
Хотя нет. Отрубать им головы я бы точно не стала, но навсегда отбила бы желание обманывать. И не факт, что более гуманными методами.
Визитка клуба «Викинг» не меньше месяца валялась на дальней полке, когда в один из вечеров на меня накатила несвойственная меланхолия и я вспомнила о ней. На принятие решения потребовалось не больше секунды. Почему бы и нет? Пот, кровь, адреналин — оказывается, настал час, когда мне стало этого не хватать. А ведь прошло всего каких-то пять лет.