Ближе к вечеру друзья заметили вдали темную полоску.
- Какая-то растительность... - Фантус внимательно всматривался вдаль. - Ну да, точно! Похоже - деревья!
С неизвестно откуда взявшимися силами, они устремились к спасительной полоске. Сделав по пути всего два привала, друзья добрались до места ещё засветло. Деревья действительно оказались деревьями, но какими-то странными, необычными...
- Неужели пальмы?! - изумился сроут. - Смотрите, точно пальмы! Самые настоящие, родные пальмы!
- Ты имеешь в виду эти разлапистые елки? - спросил Пилат. - И почему это они тебе родные?
- У нас в Буше точно такие же были! Может, ошибся Табурет, и я пришел к себе домой? Вот будет здорово!
Они углубились сень, наслаждаясь долгожданной прохладой.
- Будьте осторожны, - предупредил сроут, - если это нормальный тропический лес, то здесь должно быть полным полно всякого рода гадов, тварей и прочих подлючих сущностей.
- Выкрутимся, не привыкать! - бодро ответил Пилат.
В тени он почувствовал себя гораздо лучше и увереннее. Вокруг на все голоса вопили птицы, и к их какофонии добавлялся ещё и разнообразный стрекот всяких членистоногих и мокрохвостых.
- Где-то здесь водоем! - сообщил сроут. Он по-прежнему ехал на спине Пилата, обозревая окрестности. - Я чувствую воду, она должна быть вон там! Там! Немного левее!
Ведомые Фантусом, друзья свернули с тропинки, и сразу же наткнулись на темно-зеленое озеро.
- Какое блаженство! - сроут спрыгнул на траву и принялся развязывать шляпную ленточку. - Я уже мысленно там! Я уже мысленно... Стоп! - окликнул он собиравшегося прыгнуть в воду Ирвина. - Не двигайся!
- А что такое?
- Вон, видишь?
- Что такое? - подбежал пес. - В чем дело?
- Видишь? Вон там?
- Что? Зеленое бревно?
- Сам ты бревно! Присмотрись, Пилатик, повнимательнее! Это зеленая плавучая гадина!
- Да? - заинтересовался пес. - Сейчас она подгребет поближе, и я рассмотрю получше!
- Вот уж не стоит! Ирвин, одевайся, и пойдемте отсюда, может, по пути найдем что-нибудь получше.
- Хорошо, что ты во время заметил, что это не бревно, - сказал юноша, глядя на воду.
"Бревно" медленно подплывало к берегу, глядя на путешественников ласковыми глазами.
- Он выглядит довольно симпатичным, - сказал юноша, - может он добрый?
- Не станем проверять, пойдемте, пока оно не вылезло на берег.
Друзья быстро пошли прочь, жалея, что так и не искупались, а Палат страдал из-за того, что так и не напился - озеро было большим, и пес был уверен, что ему бы хватило...
Вскоре джунгли расступились, и перед друзьями возник залитый последними закатными лучами красивый каменный город с искусно расписанными полукруглыми куполами, башнями и домами.