Мы посидели несколько минут в молчании.
— Он ведь относится ко мне только как друг?
— Не знаю, Сиг. Албрах для меня загадка, как впрочем и для многих. Я даже не уверенна, что он своим лучшим друзьям-то всё рассказывает.
Она снова надолго замолчала.
— Отец дал мне три месяца, чтобы найти подходящего мужчину для заключения брака иначе он выберет сам кого-то из наших вождей, — она вдруг закрыла лицо ладонями. — О боги, я не хочу выходить замуж. Мне всего семнадцать!
Я обняла её за плечи.
— Как и всем нам, Сиг. Я понимаю, но у тебя есть выбор. Ты можешь попросить подданства в Геллионисе, ведь мы и так уже частично являемся подданными этого государства.
— И опозорить сестру? Ни один вождь после смерти отца не будет воспринимать её всерьез, если я просто откажусь от неё и наших традиций.
На это мне нечего было ответить. Свои бы проблемы решить, а уж потом в чужие лезть.
Я всё ещё не знаю, как общественность отнесется к новому Алкриду. Если император Дефкалион пожелает он легко сможет стереть нас с лица земли. Никто не будет считаться с нами. Мы не сила… пока.
Посидев ещё минут десять и подождав пока Сиг придёт в более или менее приемлемое состояние, я встала и направилась к выходу, попрощавшись с ребятами. Завтра новый учебный день, а значит вставать рано.
Выйдя на улицу, я пошла вдоль спящих домов, даже не заметив странной скользящей тени недалеко от меня.
Я уже хотела перейти дорогу как увидела странного несущегося на меня мальчишку лет четырнадцати, грязного, растрепанного с длинной палкой в руках. Поначалу опешив, я остановилась там, где стояла.
— А ну не тронь её, пакость такая! — закричал он, словно в бредовом сне.
Может я перебрала в таверне и у меня теперь глюки?
Но каким-то внутреннем чутьем я заставила себя обернуться, и вот это стало моим спасением.
Нож, который должен был воткнуться мне в спину, прошёлся по воздуху, а тут уже подоспел странный парнишка, треснув моего обидчика в капюшоне дубинкой по башке. Тот как-то странно дёрнулся после удара и дал дёру.
Я ошарашенно уставилась ему вслед. Но тут мальчик, только что спасший мне жизнь медленно покачнулся, заваливаясь мне на руки. В его левом боку торчала рукоятка ножа, предназначающегося мне.
Я даже не заметила, когда успела закричать, призывая кого-нибудь на помощь. А мальчишка, лежащий на моих коленях, поднял на меня свои испуганные тёмно-карие глаза, полные сдерживаемых слез, прошептал как-то странно «Прости…» и медленно начал закрывать глаза.
— Нет, нет! Да помогите же кто-нибудь! — я уже сама ревела в голос.
В тишине раздались чьи-то шаги и на освещенную дорогу вышли двое.