— Что? — не поверила я своим ушам. — Фениксы? Это из какой сказки?
— Это не из сказки, а из кошмара, в котором хэппи-эндов не бывает. Очнись ,Лео, фениксы одни из наиболее сильных представителей древних рас. Мы все дети одного пламени. Кто-то сильней, кто-то слабей.
— Разве ты не знаешь представителем какой расы являешься? — удивился Силк.
— Представителем расы? — мой нервный смешок был похож на истеричный. — Ещё сегодня утром считала себя человеком.
— Вы — феникс, хотя ещё и не вошедший в полную силу. Теперь я это отчётливо чувствую, — окинул меня пристальным взглядом Терин.
— За что вас изгнали? И что такое «данрад»? И откуда вы вообще обо мне узнали?
— Нам сказали, — настороженный взгляд всех троих и слова Фарадея.
Последовал резонный вопрос:
— Кто?
— Духи «идиома».
— Это ещё что за…? — выругаться мне не дали, хотя очень хотелось. Сложившаяся ситуация начинала меня пугать всё больше и больше.
— Особое место, где иногда могут появляться духи умерших предков.
— Данрад — что это?
— Так на нашем языке именуется Владетель древней силы, — разъяснил мне солнечноволосый и сероглазый Рад. — Изначально их было двадцать фениксов. Сейчас всего трое: Тонатос, Эрбрина и… Дефкалеон.
— А где же остальные? — полюбопытствовало моё «древнейшество».
— Мертвы. Их луарды порабощены. Луард — это клан пламени. Особая ветвь древней крови, изначально. Хотя сейчас они уже перемешались, и где какая кровь не разобрать, — заодно пояснили мне очередное непонятное слово.
— Борьба за власть. — кратко ответил Терин, как будто это все объясняло. Вот если кому и понятно, то только не мне. И тут до меня кое-что дошло, кое-что, что я упустила немного раньше.
— Дефкалион? Император Дефкалион? Он же человек.
— Он феникс, — особенно зло произнёс Нэйм. — Наш бывший Данрад. Очень могущественный, поэтому остальные Данрады опасаются его и всеми силами пытаются держаться на расстоянии.
Ты хотела знать, почему нас изгнали?
Хороший вопрос, ответ на который мне очень хотелось бы узнать.
— Мы не захотели предавать своих друзей, неугодных Данраду, — голубые глаза Силка пылали праведным гневом и внутренней решимостью. — Отказались убивать по его приказу, за это нас заклеймили «отступниками». Обычно неповиновение данраду карается смертью, но мы успели уйти, а после присоединились к таким же, как мы. Обычным фениксам, уставшим от тирании их владык. Наш ковен возглавляет Нерея — она не из высших, но многое знает, — какой же он всё-таки мальчишка, хоть и с чертами молодого мужчины. Может быть фениксы взрослеют позже людей?
— Это конечно всё очень плохо или хорошо, смотря с какой стороны посмотреть. Но что конкретно вы хотите от меня?