Льюис стоял и смотрел, парализованный страхом. Вуди обхватил Розу Риту за талию одной рукой, а другой дергал ее за волосы. Дергал с силой, и, наверное, ей было очень больно. Но Роза Рита сносила это молча. Ее глаза были закрыты, а зубы стиснуты.
– Я сказал, – прорычал Вуди, – возьми свои слова обратно!
– Нет.
– Возьми свои слова обратно!
– Я сказала нет, и – ой! – и не возьму! Губы Вуди искривились в мерзкой ухмылке.
– Тогда вот тебе… – он резко дернул Розу Риту за волосы. Ее лицо исказилось, она стиснула зубы еще сильнее, но так и не закричала.
Льюис не знал, что делать. Бежать к директору? Или в полицию? Или попытаться самому справиться с Вуди? Он вспомнил о ноже у Вуди в кармане и испугался.
Тут Вуди заметил Льюиса и рассмеялся так же, как в тот раз, когда украл его шляпу.
– Эй, толстопузый! Не хочешь защитить свою подружку? – Вуди снова дернул Розу Риту за волосы, и она вздрогнула.
Девочка открыла глаза и посмотрела на Льюиса:
– Уходи, Льюис! – прошипела она. – Уйди прочь!
Но Льюис продолжал стоять, то сжимая, то разжимая кулаки. Он посмотрел на улицу, по которой медленно ползли машины. Потом на площадку, где дети играли, смеялись и верещали.
– Что, жирдяй? Хочешь врезать мне? Попробуй!
Льюис развернулся и побежал. Вниз по переулку, потом по улице, через перекресток и по Грин-Стрит в сторону дома. Он бежал по тротуару и слышал собственный плач. Добежав до середины Грин-Стрит, он остановился – выдохся. Болели бок, голова и хотелось умереть. Отдышавшись, он вытер слезы, высморкался и побежал домой.
Когда Льюис подошел, угрюмо топая по дороге, дядя Джонатан собирал листья на переднем дворе.
– Привет, Льюис! – крикнул он, радостно размахивая трубкой. – Из школы пораньше отпустили или…?
Лязгнули ворота. Пару секунд спустя хлопнула входная дверь. Джонатан бросил грабли и пошел посмотреть, что случилось.
Льюис плакал, положив голову на обеденный стол.
– Гад… ненавижу… убью… – повторял Льюис снова и снова.
Джонатан опустился в кресло рядом с племянником и обнял его.
– Ну же, Льюис, – мягко сказал он. – Успокойся. Что случилось? Скажи, что стряслось?
Льюис вытер слезы и несколько раз высморкался. Потом, медленно и сбивчиво, рассказал обо всем дяде:
– …и я убежал, и она больше никогда-никогда не станет со мной разговаривать… – Льюис снова разрыдался. – Лучше б я умер!
– Ох, сомневаюсь, что Рози вычеркнет тебя из круга своих друзей, – успокаивал его Джонатан, улыбаясь и похлопывая мальчика по плечу. – Она просто сама хотела разобраться, вот и все. Она настоящий сорванец, и если уж повздорила с Вуди, то, наверняка, решила, что справится сама.