Льюис повернулся и сквозь слезы посмотрел на Джонатана:
– Думаешь, она не возненавидит меня за то, что я трус и слабак?
– Ты не то и не другое, – возразил Джонатан. – А уж если бы Рози хотела завести болвана в качестве лучшего друга, то такого бы и нашла. Она очень упрямая девчушка и делает то, что хочет. И мне кажется, ты ей очень нравишься.
– Правда?
– Именно. Пойду дальше сгребать листья. Вечером разожжем костер на подъездной дорожке. А в понедельник напишу тебе записку, чтобы мисс Хаггерти не ругалась. А ты занялся бы моделью корабля.
Льюис с благодарностью улыбнулся дяде:
– Хорошо, дядя Джонатан. Спасибо тебе большое.
Льюис поднялся в свою комнату и до вечера погрузился в мир греческих и римских трирем>4, в великие морские сражения при Саламине и Акциуме. Перед ужином зазвонил телефон. Льюис бежал снять трубку, прыгая через ступеньку, и чуть не впечатался лицом в пол.
– Алло! – подняв трубку, прохрипел он. – Роза Рита, это ты?
На другом конце захихикали.
– А если нет, то что?
У Льюиса будто камень с души свалился.
– Ты сердишься на меня? – спросил он.
– Нет. Я позвонила узнать, что с тобой случилось.
Льюис почувствовал, как краснеет:
– Мне стало плохо, и я пошел домой. Вуди побил тебя?
– Нет. Вышли учителя и заставили его прекратить. Я бы ему устроила, если бы не мои дурацкие волосы. Надо подстричься под ежика.
– А почему вы подрались?
– А, да я ему сказала, что он грязный воришка, который стащил твою шляпу. Он хотел, чтобы я взяла свои слова обратно, но я, естественно, отказалась.
Льюис замолчал. Снова вернулось ощущение, какое было, когда Роза Рита пожалела, что не помешала Вуди отобрать у него шляпу. Смешанное чувство. Он был благодарен Розе Рите за то, что она заступилась за него, но как ужасно не уметь драться и побеждать самому! Мальчики ведь должны это уметь.
– Ты там как? – спросила Роза Рита: Льюис молчал почти минуту.
– Э… нормально. Я просто… Я подумал… – забормотал Льюис. – Вуди же ничего тебе не сделал?
Роза Рита презрительно фыркнула:
– Ой, да что он мне сделает? Только за волосы дергает, я же девчо-о-онка. Эй, Льюис?
– Да?
– Давай займемся кораблем. Приноси его ко мне вечером, а?
– Хорошо.
– Увидимся после ужина. Пока!
– Пока!
Льюису стало легче, когда он понял, что Роза Рита не возненавидела его за побег. Но он все думал о ссоре между ней и Вуди, и ночью ему даже приснился про это сон. Во сне Вуди сбил Розу Риту с ног, она упала и разбила голову. Льюис схватил парня и ударил, а Вуди достал нож и занес его над Льюисом. Потом он сказал: «Я тебе сейчас язык отрежу!» – и тут Льюис проснулся. Он сел в кровати, пижамная рубашка прилипла к спине. После этого он еще долго не мог уснуть.