Он посмотрел на кольцо парящих выжидающих лиц. Вуди сидел верхом на нем, смеялся и искренне радовался.
– Давай, жирдяй. Скажи, как тебя зовут! – Вуди положил руку Льюису на лицо и прижал. Ледяная вода достала до ушей.
– Нет.
– Делай, что говорю! Скажи как тебя зовут! – Вуди впился коленями в бока Льюиса. Его будто зажал орехокол.
Внезапно Льюис дернулся вверх, а Вуди упал на спину. Они снова перекатились по земле, и сверху оказался уже Льюис. Он всем весом навалился на грудь противника, у которого осталась свободной только одна рука. Он вытянул ее и ударил Льюиса по уху. Было больно, но Льюис не шевельнулся. В ответ он схватил Вуди за волосы и ударил головой о землю.
– Ну что, Вуди. Сдавайся!
Вуди с вызовом посмотрел на Льюиса.
– Нет.
Льюис занес кулак, но потом засомневался. Ему всегда говорили, что плохо бить лежачего. Может, просто посидеть на Вуди, пока тот не сдастся? Пока он размышлял, за руку его будто схватила посторонняя сила и с размаху ударила Вуди по носу. Из ноздрей парня хлынула кровь и побежала ко рту и подбородку.
Льюис отдернул руку и прижал ее к груди, будто боялся того, что она еще сделает, если ее отпустить. Посмотрев вниз, он заметил широко открытые от страха глаза Вуди.
– Я… я сдаюсь, – выдавил тот.
Льюис встал и отошел назад. Мальчишки, наблюдавшие за дракой, не верили своим глазам. Никто не знал, что сказать. Все они думали, что Вуди сотрет Льюиса в порошок.
Вуди медленно встал. Он плакал и вытирал окровавленное лицо рукавом. Один из мальчиков побежал в школу за холодной тряпкой, чтобы зажать Вуди нос, а другие советовали ему закинуть голову назад и придержать переносицу двумя пальцами. Впервые за свою жизнь Льюис был героем. Дэйв Шелленбергер хлопнул его по спине и сказал:
– Так держать, парень!
Другой мальчик поинтересовался, занимается ли Льюис спортом. Наконец, когда у Вуди из носа перестала течь кровь, мальчики спросили Льюиса, не хочет ли он еще поиграть в футбол. Дэйв сказал, что он может быть защитником, если захочет. Но Льюис ответил:
– Ой, нет, спасибо, ребята. Я только что вспомнил про одно дело. До встречи, – он помахал им рукой и ушел.
На самом деле у Льюиса не было никаких дел. Он просто захотел подумать в одиночестве. Поэтому забрел в тихую часть детской площадки и начал мерить ее шагами. И ступая шаг за шагом, он размышлял.
Он всегда представлял, что после победы почувствует себя просто прекрасно, но нет. Как ни странно, ему стало жаль Вуди, побитого на глазах у друзей. У Вуди была репутация крутого парня. Теперь же его начнут задирать. Льюиса беспокоило и кое-что еще. Он ведь совсем не хотел бить парня в нос. Казалось, будто кто-то схватил его за руку и с силой опустил кулак. Льюис знал, что дело в амулете, но все равно что-то его настораживало. Ему не хотелось, чтобы кто-то неведомый дергал за ниточки и управлял им, как марионеткой. Он хотел помощи волшебства, но совсем не желал оказаться под чужим контролем.