- Идем, идем.
На улице был сильный туман. Пар валил от раскисшей земли, а дождевые капли звонко щелкали по вымытой до блеска листве.
- Привет, Хэл, - кивнул Уно большому старому Клену.
- Привет, Уно, - прогудел Клен. - Как твои дела?
- Какие могут быть дела в такой ливень?
- А куда это ты вырядился?
- У Львов сегодня праздник.
- Праздник?
- Да. Вот, видишь, Кеола, даже Клен и тот удивляется.
- Если ты будешь разговаривать со всеми Деревьями на нашем пути, мы точно опоздаем!
- Ладно, пока, Хэл.
- Пока, Уно.
У Вечного Грота царило оживление. Кеола с Уно протискивались сквозь толпу, здороваясь со всеми. Внутри Грота было сухо и душно, кругом горели многочисленные светильники, а на скамейках вдоль стен сидели счастливчики, успевшие занять места поближе к пирамиде Львов.
- Уно! Кеола! Идите сюда! - расфранченный Тори махал им лапой. - Мы заняли для вас места!
- О, как заботливы твои друзья! - усмехнулась Кеола.
- Почему ты так не любишь Тори?
- Я не дружу с Крысами, даже если они очень большие.
- Глупости и предрассудки.
Они пробрались к свободным местам и расположились рядом с Тори и Мирой. В нескольких шагах от них высилась пирамида. На самой её вершине, на роскошных покрывалах возлежали Мудрые Львы - Мудрый Дорос и Мудрая Тесса. Ступенькой ниже, на алых покрывалах находились Могущественные Львы Могущественный Мортон и Могущественная Нивара, ещё ниже, на голубой атласной подушке лежал молодой принц Гиней. За последнее время принц здорово подрос, его лапы то и дело свешивались с подушки, и он подтягивал их обратно.
- Клан Пантер тоже неплохо смотрелся бы на этой пирамиде, - словно невзначай обронила Кеола, вдоволь насмотревшись на величественные позы Львов.
- Кеола! Что ты говоришь! - прошептала Мира.
- Да я просто так, - зевнула она, - размышляю...
Леопард Милош вышел на середину Грота, призывая к тишине.
- Уважаемые! - сказал он, когда шум стих. - Мы собрались здесь для того, чтобы устроить пир в честь молодого принца Гинея! Пусть небо дарует ему и его великим родителям долгих, счастливых лет жизни и справедливого правления!
- Да будет так! - отозвались все, и праздник начался.
- Что мне больше всего нравится в таких пирушках, - сказал Тори, уплетая угощение с больших резных подносов, - так это классная еда!
- А мне ничего не нравится, - проворчала Кеола. - Эти Львы только и могут, что пускать пыль в глаза! Уно, что ты думаешь по этому поводу?
- Я думаю, что лучше повеселиться как следует, разве нет?
Праздник закончился далеко за полночь. Когда Леопард Милош объявил об окончании торжества, Могущественный Мортон подозвал к себе Уно.