.
Миллионы граждан капиталистических стран, лишенные какой бы то ни было материальной поддержки, могут рассчитывать лишь на помощь благотворительных организаций. Как отмечалось на специальном заседании комиссии конгресса США, посвященном вопросам голода в стране, численность американцев, обращающихся за помощью в благотворительные организации на протяжений первой половины 80-х годов, резко возросла. Только за 1983–1984 гг. количество просьб об оказании немедленной продовольственной помощи увеличилось в крупных городах Америки на 100–400 %. В 1984 г. в отделения «Армии спасения» обратилось 5,5 млн человек, т. е. на 2 млн больше, чем в 1981 г. Представители всех благотворительных организаций, выступивших на заседании комиссии в качестве свидетелей, отмечали, что количество просьб о помощи особенно резко возросло после 1982 г., когда стали действовать драконовские меры вашингтонской администрации по урезанию социальных программ. В результате особенно серьезно пострадали наименее обеспеченные слои американского населения >17.
Те же причины способствовали широкому распространению наиболее вопиющих форм нищеты в развитых странах Западной Европы. По свидетельству представителя французской благотворительной организации «Секур католик», подавляющая часть обратившихся в эту организацию за последние два года просили об экстренной продовольственной помощи.
Однако благотворительные организации не в состоянии обеспечить помощью всех нуждающихся, настолько их число в последние годы стремительно возросло. Многие благотворительные организации и фонды из-за недостатка средств предоставляют помощь только отдельным группам населения — старикам, женщинам с малолетними детьми, инвалидам. Однако и для тех, кто эту помощь получает, проблема хронического недоедания не теряет своей остроты. Так, например, «обед», который предлагает нуждающимся американская благотворительная организация «Фургон Мак-Кенны», состоит из картонного стаканчика супа и бутерброда с арахисовым маслом.
Страдания бедняков не ограничиваются только жестокими материальными лишениями. Они влекут за собой серьезные социально-психологические последствия. Многие неимущие, опустившиеся на самое «дно» общественной жизни, особенно те, кто попал в «ловушку бедности» совсем недавно, болезненно переживают вынужденную изоляцию, разрыв привычных социальных связей. Чередование стрессовых состояний, вызываемых постоянной тревогой за завтрашний день, и периодов депрессий, питаемых чувствами безнадежности и собственной никчемности, — таковы типичные признаки «синдрома» бедности.