Так, в странах ЕС в 1975 г. свыше года не работало 16,1 % всей безработной молодежи, а в 1981 г. — уже 31,1 %. С тех пор ситуация ухудшилась. В итоге в Великобритании, например, в начале 1984 г. более года не работало 353 тыс. молодых людей, тогда как в январе 1981 г. их число не превышало еще 100 тыс.>15 А в ФРГ более 100 тыс. человек не работало к 1982 г. уже свыше двух лет >16.
Лишение работы на год, два или более несет для молодежи серьезную опасность, связанную не только с продолжительным отсутствием источника доходов, но и с возможной потерей квалификации, трудовых навыков. К тому же предприниматели открыто заявляют, что при прочих равных условиях предпочтение при найме специалистов отдается тому, кто меньшее время оставался незанятым.
Бельгийский министр по вопросам труда и занятости Мишель Ансенн так высказывался по этому поводу: «Если вы работодатель и у вас есть возможность выбрать между свежим выпускником и тем, кто не имел возможности трудиться в течение трех лет, так или иначе вы спросите, почему этот молодой человек был так долго безработным, и на этом вы будете основывать свое решение. Это — болезненная ситуация для молодых. Она подобна ловушке, из которой очень трудно выбраться обратно» >17.
В самом деле, образуется порочный круг: чем дольше ты простаиваешь в очередях на бирже труда в надежде, что фортуна наконец улыбнется тебе, тем меньше шансов остается на то, что это действительно когда-нибудь произойдет. «Для миллионов молодых людей, — пишет журнал «Тайм», — которые еще лелеют надежду найти хоть какую-то работу, ловушка, может быть, уже захлопнулась» >18.
Длительное отсутствие у молодежи возможности трудиться плохо согласуется с утверждениями защитников «общества благоденствия» о так называемой капризности молодого поколения. Реальные факты, напротив, свидетельствуют о том, что все большее число юношей и девушек оказывается в тисках всеобщего закона капиталистического накопления и, попадая в армию «лишних людей», не только сталкивается с суровыми материальными лишениями, но и испытывает тягостные муки от сознания собственной ненужности и непричастности к жизни «свободного» общества. Такое сознание часто приводит к катастрофическим последствиям, подрывая здоровье и психику молодых людей. Оно в значительной мере объясняет также различного рода факты антиобщественного поведения молодежи на Западе. В этой связи сотрудники Секции по социальным вопросам Экономического и социального комитета Европейского сообщества риторически вопрошают: «Можно ли не плевать на общество, если нет никаких причин ощущать себя его частью?»