– Если ты говоришь правду, то войди и забери его.
Юноша огляделся вокруг, ища, куда бы спрятаться, но нашел только деревянный сундук. Он влез в сундук, захлопнул крышку и затаил дыхание, а в это время цирюльник обыскивал весь дом. Он поднялся в помещение служанок и, увидев сундук, поднял его и поспешил прочь из дома, неся его на голове. Юноша в сундуке дрожал всем телом. Выпустит ли проклятый цирюльник его из сундука живым? Подумав так, юноша открыл крышку, спрыгнул на землю и сломал ногу. В его рукавах были спрятаны золотые монеты, он швырнул их толпе, а пока все бросились их собирать, скрылся в хитросплетениях багдадских переулков, невзирая на сломанную ногу. Чертов цирюльник бежал следом и кричал:
– Они попытались отнять тебя у меня, господин, хотели погубить жизнь благодетеля моей семьи, детей и друзей, не зная, что я люблю тебя, ибо верен памяти твоего отца и деда. Хвала Аллаху, что позволил мне отнять тебя у судьи и вынести тебя из дома, как вытаскивают волос из теста. Не торопись, господин, не убегай, ведь без меня ты пропадешь. Отныне я буду жить единственно для того, чтобы заботиться о тебе. Умоляю, остановись! Разве то, что случилось, не стало тебе уроком? Ты был упрям и хотел пойти один. Слава Аллаху, что я тебе не поверил, когда ты обещал меня подождать. По правде говоря, я отослал еду, вино, сласти и благовония с одним из твоих слуг, а сам последовал за тобой и увидел, как ты входишь в дом судьи.
Услышав это, молодой человек пришел в такое отчаяние, что ему захотелось избить цирюльника до смерти. Тщетно он пытался уйти от него, сворачивая то вправо, то влево на многолюдных базарах, – ничто не могло отвлечь преследователя. Когда цирюльник уже настигал его, юноша укрылся в лавке и рассказал ее хозяину, в чем дело. Цирюльник чуть не ворвался в лавку, но торговец его выпроводил.
– Я буду ждать его у двери, пусть даже ожидание продлится много дней! – крикнул цирюльник.
Юноша горестно закрыл лицо руками, представив себе цирюльника в виде огромной бородавки на лице. Никогда ему от него не избавиться! При этой мысли он, однако, не впал в ярость и не стал ни мстить, ни плакать, а позвал свидетелей и написал завещание, разделив все свои деньги между родными. Он продал дом и, выйдя из лавки, дал зарок скитаться по миру, чтобы спастись от своего докучливого преследователя. После долгих странствий юноша поселился здесь, в Китае.
Вскоре он пришел пообедать к друзьям и, словно в дурном сне, увидел перед собой проклятого цирюльника с языком, как у нескончаемо квакающей лягушки, – того, кто сделал его хромым и бездомным и заставил покинуть родную страну и семью.