Вероника и Леонид присели рядом и стали ему помогать, им обоим пришла в голову одна и та же мысль: вдруг эти бумаги заполнены ценными научными данными, вдруг они вообще имеются в единственном экземпляре.
Между людьми, делающими общее дело, неизбежно возникает взаимопонимание. Бровастый легко и быстро рассказал все, что ему известно о Барсукове. Арсений Савельевич интересный, оригинальный ученый, но очень замкнутый, даже можно сказать, странный человек. Говорят, что в последнее время его донимали тяжелейшие семейные проблемы. Но ведь это не повод для того, чтобы крушить лабораторию!
– Барсуков разгромил лабораторию? – спросила Вероника, одним движением снимая и надевая очки.
– Разгромил, – плаксиво сказал бровастый. – Мне кажется, он применял те же приемы, что и вы против меня.
– Не сердитесь, я инстинктивно. Когда на меня прут вот так буром, я за себя не отвечаю.
– А я отвечаю за всю материальную часть. Вот здесь, – ученый потряс папкой, – отражена вся балансовая стоимость. Поверьте, не одна, не одна тысяча рублей.
– Так это бухгалтерия, – презрительно протянула Вероника.
– А вы, я вижу… где ваши удостоверения?
Выяснив отношения, стороны мгновенно потеряли друг к другу всяческий интерес. Леонид напоследок спросил лишь:
– Так Барсукова здесь нет?
Разоренный завлаб прямо-таки прорыдал в ответ:
– Если бы он был здесь, я бы с наслаждением отдал его тем, кто приезжал до вас.
Усевшись за руль, Вероника не спешила трогаться с места. Молчала, растирая лоб указательными пальцами обеих рук. Леонид сидел рядом и тоже молчал. Минуту, две. Потом все-таки нарушил молчание:
– По-моему, Арсений Савельевич добрался до последней тетрадки доктора Креера.
– Это я давно поняла. Пытаюсь вспомнить, что отец говорил на этот счет.
Она снова потерла лоб.
– Нет, не вспомню.
– Тогда поехали.
– Куда?
– Тебе лучше знать.
Вероника посмотрела на часы.
– Никогда бы не подумала, что Арсений Савельевич способен на убийство.
– Ну, если это он, нам беспокоиться нечего, с ним и без нас разберутся. Компетентные органы.
– Ты говоришь так, как будто не рад, что все кончилось.
Леонид удивленно посмотрел на Веронику, подтекст сказанной ею фразы явно был ему непонятен.
Она завела машину и резко рванула с места.
– Куда мы едем?
– Займемся наконец делом, ради которого выбрались сегодня в город.
Очень скоро Леониду стало ясно, что направляются они к центру. И вот уже снова они на Гоголевском бульваре, снова судорожно паркуются.
– Теперь пойдешь ты.
Амалия Петровна встретила его как родного.
– Вам позвонить?
– Нет, я хотел бы узнать, не появился ли здесь Валерий Борисович.