Я низко склонила голову и не смела, смотреть на короля, а лишь тихо ответила грозному мужчине:
— Ваше величество, прошу простить меня. Я очень виновата перед вами и прошу дать мне снисходительное наказание. Я, …я, простите меня, не достойна, быть невестой, ни одного из ваших принцев. Прости меня, еще раз.
Слов больше не нашлось в мое глупое оправдание, и я шумно сглотнула. Король стукнул по столу ладонью, так, что я тут же вздрогнула. А он сказал мне:
— Вот как? И что же ты прикажешь мне делать? На каждом шагу уже трезвонят об этом. Если глупое и нерадивое дитя, не смеет дать полный ответ, мне придется сделать следующее. Мой старший сын Герман должен первым жениться, и вы леди будете официально объявлены его невестой. Или же, вы уйдете за ворота, завтра утром.
Я подняла голову и громко прокричала, как оказалась дуэтом с младшим принцем:
— Неееет, только не это!!!
Король удивленно поднял свои брови, а я быстро посмотрела на Доминика и вздрогнула от ужаса услышанных слов короля. Молодой мужчина был не на шутку встревожен. Лишь Герман, ехидно улыбался и, выждав короткую паузу, обращаясь к королю, сказал:
— Ваше величество, возможно, здесь есть зарождающаяся любовь и вам придется оценить выбор младшего сына. Она воспитана и умна не по годам…
Король наглым образом перебил его и тут же строго ответил:
— Вот оно что!? Вы что же, передаете ее, как охотничий трофей? Там, за воротами, стоят очередные ваши невесты, я сделал исключение этой особе, по просьбе канцлера. А теперь, получается, что у вас одна на двоих есть забава. Такого, во дворце, я не допущу. Вы забываетесь молодые люди. Все… Мое решение будет завтра утром. Можете идти леди.
Я стояла, как скала и не смела, двинуться с места. Стыд и страх сковали мое тело невидимыми цепями.
Мое внимание не уделялось старшему принцу, к тому же, я его не рассматривала в качестве мужа. Я медленно подняла глаза и уставилась на младшего, Доминика. Он прикрыл глаза и, закусив губу, вновь обратился к королю:
— Ваше величество, позвольте сказать, отец прошу вас.
Король с интересом уставился на младшего сына, складывая руки на груди. Доминик прищурив глаза, посмотрел на брата и на меня, затем, казалось, со всей серьезностью произнес:
— Ваше величество, эта девушка действительно моя невеста. И то, что вы слышали сегодня утром, это была забава с юной леди. Прошу вас, одобрить мой выбор и назначить нам дату нашей официальной помолвки.
Я вскрикнула, зажав рот рукой, оглядела всех присутствующих мужчин. Король посерел лицом, и желваки судорожно заходили на нем. Герман недовольно хмыкнул, а король от неожиданности, глухо произнес: