— Удовольствия?
— Конечно. Сидеть здесь под тенью листвы, заслоняющей от полуденного солнца.
— Листья…?
— Да, под листвой, — Джен смущенно посмотрела на него. — Разве ты не видел деревьев с листьями?
— Только на картинках. Я никогда не был за пределами Кализианской Империи.
— Я… О прости, Гульзар, я не знала.
— Ты видела такие вещи? — Гульзар поднял на нее полный удивления взгляд. — Деревья с листьями? Съедобные растения, которые растут в почве?
— Да, — пробормотала Джен, снова осознавая, насколько ей, оказывается, повезло в жизни.
— Расскажешь мне об этом?
— Я… я могу попробовать. Я никогда не задумывалась об этом раньше. Просто так было. Весной все обычно выглядело примерно также, — она осторожно провела рукой по дереву, — потом появлялись зеленые почки на ветках, это время возрождения, после почки растут благодаря солнцу и дождю, пока не станут листьями. Летом они будут зелеными и будут кидать тень на землю, охлаждая ее до осени. Она наступает, когда погода становится холоднее, и тогда листья меняют цвет, становясь желтыми, оранжевыми и красными. Я всегда любила это время года. Когда собирают урожай, деревья сбрасывают листья, готовясь к зиме.
— Звучит потрясающе.
— Это так, но я не думаю, что когда-либо ценила это, — призналась она, — только пока все это не потеряла.
— Интересно, что хуже? — тихо спросил Гульзар. — Знать, что ты потеряла что-то или не знать об этом вообще.
— Не знаю, — честно ответила ему Джен. — Наверное, ты не можешь сожалеть о том, чего никогда не имел, но если ты знаешь, что у тебя уже не будет того…
— Да. Возможно, однажды Богиня поймет это и простит нас.
— Простит, за что?
— За то, что мы позволили всему этому произойти. Разве ты не узнала о Великой Инфекции, когда использовала Обучатель? Это были ужасные времена.
— Я осведомлена, и да, тогда произошли ужасные вещи, но конкретно ты не позволял ничему из этого всего случиться, Гульзар; Аади, ваш предок, вызвал это. Твоя Богиня должна понимать это.
— Но это не так.
— Тогда твоя Богиня — настоящая сука и не отличается от тех, кто совершил те ужасные вещи.
— Как ты можешь так говорить?! — Гульзар в шоке посмотрел на нее.
— Потому что это — правда, она наказывает невинных. Если бы ваша Богиня была действительно любящим и прощающим существом, как вы думаете, тогда она бы поняла, что грехи отца — это не грехи ребенка. Ответственными за содеянное должны быть ваши предки, и вы не должны быть наказаны за них. Вас можно судить только за то, что сделаете вы сами, поэтому вы не имеете к поступкам Аади никакого отношения.