Другие спортсменки принимают пероральные контрацептивы, чтобы подогнать цикл к графику их тренировок и состязаний. Как писали в опубликованной в 2015 году статье британского издания Globe and Mail, доктор Грег Уэллс, исследователь и специалист в области спорта Университета Торонто и Госпиталя для больных детей, синхронизировал циклы целой команды по синхронному плаванию, которую он тренировал. В статье он заявил: «По сути, мы за год до Олимпийских игр спланировали [и изменили с учетом предупреждения беременности], когда у членов команды будут наблюдаться отдельные периоды менструального цикла».
Рэдклифф применяла аналогичный подход, по три недели в начале каждого сезона принимая противозачаточные таблетки, чтобы синхронизировать свой цикл с расписанием важных заездов. Такой подход, разумеется, подходит не каждому. Если вы занимаетесь таким видом спорта, как, например, теннис, когда нужно показывать максимальную работоспособность в течение нескольких недель подряд, или если ваш график не такой постоянный, то идеально отрегулировать свой цикл не получится. Лично я считаю, что контролировать менструальный цикл с помощью таблеток – не самая хорошая идея, поскольку у них имеются побочные эффекты, снижающие работоспособность. Лучше подавлять симптомы естественным образом, с помощью приведенных в этой главе рекомендаций. Если же вы все-таки хотите управлять графиком своего цикла, воспользуйтесь внутриматочной спиралью (ВМС), вагинальным кольцом или другими гормональными средствами местного применения.
Не стоит также забывать и о том, что пероральные противозачаточные средства, например Pill, производятся на основе эстрогена/прогестерона. А значит, уровень гормонов, который во время лютеиновой фазы и так высок, станет еще выше. Даже во время недели приема плацебо естественный уровень эстрогена в вашем организме повысится до уровня лютеиновой фазы. Препарат Pill, похоже, особенно негативно влияет на мышечные ткани и силу. В рамках одного из исследований у женщин, которые не принимали пероральные контрацептивы, прирост мышечной массы в результате тренировок был на 40–60 % больше, чем у тех, кто принимал Pill. В результате другого исследования оказалось, что прием пероральных противозачаточных средств замедляет восстановление мышц после напряженных тренировок и, возможно, несколько снижает аэробную способность.
Остерегайтесь обильных кровотечений. Если у вас обильные месячные, то риск возникновения анемии у вас выше, потому что организму не удастся быстро задействовать запасы богатой железом крови и возместить кровопотери. Риск возрастает еще больше, если вы занимаетесь спортом, ведь у вас выше мышечное напряжение, больше повреждений и воспалений мышц, вызванных высоким уровнем кортизола после напряженных тренировок. При повышении уровня кортизола печень выбрасывает в организм больше гормона гепсидина, который негативно влияет на усвоение железа. Из-за анемии могут появиться усталость, а также одышка, головокружения и учащенное сердцебиение во время выполнения упражнений. Если у вас наблюдаются какие-то из этих симптомов, а особенно если у вас еще и обильные месячные, обратитесь к врачу и задумайтесь о приеме добавок с железом.