Так или иначе, ей казалось, будто она вламывается в жизни людей, принося им нежеланный мрак.
– Облом, – прокомментировала Райли, идя к машине.
– Нам повезёт, – сказал Джейк. – Вот увидишь.
Райли знала, что в некоторых случаях чутьё Джейка даже лучше, чем её собственное. И всё она начинала сомневаться в его оптимизме.
«Может быть, его инстинкты заржавели», – подумала она.
Они сели в машину и Билл спросил:
– Куда теперь?
– Давай проверим мотель, – сказала Райли.
Они поехали через город к Байлорд Инн, и Райли поразила смена окружения: мотель стоял в приятной лесной зоне. То было трёхэтажное здание в стиле домашней гостиницы с несколькими старомодными небольшими хижинами, которые ютились рядом с ней. Они вылезли из машины и поднялись на широкое крыльцо с белыми деревянными перилами и белыми деревянными колоннами.
В уютном фойе они встретили престарелую пару. Мужчина сидел за столом и читал газету, а женщина стояла за стойкой. Оба они подняли глаза на вошедших. Пухленькие и бодрые, они оба приветствовали Райли и её спутников широкими улыбками.
Райли с одного взгляда поняла, что они счастливо женаты уже много лет. Скорей всего, у них есть дети и внуки, а может быть и правнуки. Она почувствовала зависть. Каково это – иметь счастливые отношения на протяжении стольких лет? Она даже представить не могла.
– Мы можем вам помочь? – спросила женщина.
Райли и Билл достали свои значки и представились. Улыбки на лицах у пары немного побледнели.
– Вы владельцы этой гостиницы? – спросила Райли.
– Так и есть, – сказал мужчина с очаровательной южной манерой растягивать слова. – Меня зовут Рональд Байлорд, а это моя жена Донна.
Райли сглотнула при мысли, что сейчас ей придётся объяснять им цель их визита. Когда Джейк шагнул вперёд, она выдохнула с облегчением.
– Не знаю, помните ли вы меня, – начал он. – Меня зовут Джейк Криваро, я работал в ОПА несколько лет назад.
У Рональда Байлорда широко открылись глаза.
– Отчего же, кажется, я вас помню. Вы приходили давным-давно, когда…
Его голос оборвался. Райли увидела в его глазах болезненное понимание.
– Мы расследуем убийство, которое произошло здесь много лет назад, – сказала Райли.
Теперь пара уже не улыбалась.
– Боже, – выдавил Рональд.
– Мы думали, что всё закончилось для нас, – сказала Донна. – Полиция и люди из вашего бюро приходили сюда снова и снова в те времена, задавали всевозможные вопросы.
Теперь Райли было по-настоящему жаль. Но она никак не могла облегчить этот процесс. Она показала им фоторобот на планшете.
– Мы считаем, что подозреваемый может выглядеть сейчас вот так, – сказала она. – Как вы думаете, вы его видели?