Зоя смотрела то на Мазая, то на Василия, ожидая, что те ответят.
– А нам что? Пусть поживут, – ответил Мазай. – В тесноте, но не в обиде. Парни работящие. Кормят себя сами. Пусть поживут.
– А где вы хотите построить землянку? – спросила Зоя, обращаясь к своему старшему сыну.
– Сами пока не знаем, – ответил Артем.
– А давайте построим ее рядом с нашей, – сказал Василий. – Мы с Мазаем вам поможем. Всем постоянно жить в нашей будет тесновато. А так, в гости будем ходить друг к другу.
– Давайте! – обрадовалась Зоя.
Зоя встала и по очереди поцеловала Мазая и Василия в щеки.
– Ну-ка пойдем, посмотрим, где нам ее поставить, пока еще не совсем стемнело, – предложил Мазай.
Все разом встали и направились на выход. Выйдя из землянки, они все внимательно осмотрелись вокруг.
– Мне кажется, что вот здесь будет самое подходящее место для землянки, – сказал Мазай, указывая на промежуток между деревьями.
– Да, пожалуй, – согласился с ним Василий, – и от нашей землянки всего в пяти метрах.
– Ну как, ребята, нравится вам место вашей будущей землянки? – ласково улыбаясь, спросила Зоя.
– Да, нравится, – ответил Эдик.
– Место как место, – недовольно пробурчал Артем.
– Мне кажется, что ты чем-то не доволен? – спросил Василий, обращаясь к Артему.
– Я хотел бы построить землянку немного подальше, – ответил Артем.
– Это еще почему? – спросил Мазай. – Чем тебе это место не нравится?
– Место для землянки самое подходящее, но оно сильно близко расположено к вашей землянке, – ответил Артем. – Мы с братом не всегда будем малолетками. Мы растем, и у нас могут появиться свои интересы. Мы уже сейчас не нуждаемся в присмотре взрослых, а уж позже и подавно.
– Слышу речь взрослого и мудрого мужчины, – сказал Мазай. – Зоя, твои сыновья уже совсем выросли.
– Ну, тогда ребята, сами выбирайте себе место, – сказал Василий. – Где скажете, там и будем ставить.
– От помощи мы не откажемся, – сказал Артем, – а место мы покажем завтра.
– Ну, тогда завтра и приступим. Сегодня уже поздно, – согласился с ним Мазай. – А сейчас пойдем и еще выпьем.
Они просидели за столом еще минут сорок, после чего Артем и Эдик ушли ночевать к Маленькому Максу. Свой уход Артем мотивировал тем, что впятером им будет тесно.
Утром Артем и Эдик начали рыть землянку в противоположном конце свалки.
Мазай, Василий и Зоя, с утра похмелившись, нашли ребят за этим занятием и стали им помогать. Мусоровозки появятся на свалке не раньше обеда, так что до обеда они решили помогать, после обеда поработать на себя, а после ужина – опять помогать ребятам.
Через два дня котлован под землянку был вырыт, но наступило время искать металл при помощи трактора. Им пришлось изменить график работ. Теперь Мазай и Василий с утра с лопатами ходили за трактором и перерывали каждый срезанный слой мусора в надежде найти металл. Но его как назло попадалось мало. В первый день был срезан слой мусора глубиной около полутора метров, а металла насобирали всего шесть килограммов. В основном попадался алюминий, а он стоит гораздо дешевле меди. После обеда они отправились помогать ребятам. Большой Макс и Марго продолжали рыться на месте среза мусора.