— Что вы за люди такие? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил отец.
Я перестала дышать. Сгорбленная, уткнувшись носом в дверь, левым глазом в замочную скважину, ловила каждое слово. Точно, слово — золото. Только пока, что-то ничего не понятно. Какую же цену они запросили за помощь? Как докажут, что заодно с орлами? Где они Финна отыскали?
— Хм… Я отойду ненадолго, — наемник, обладатель желтых, обманчиво родных глаз, хмыкнул и с довольной улыбкой на губах, поднялся с кресла.
— Куда это? — вяло удивился старейшина.
— Выход через другую дверь, — неприязненно добавил отец наемнику вслед, но тот не обратил внимания.
— Так что? Принимаете нашу помощь? Я, как один из вождей клана, гарантирую городу безопасность.
— Какого клана, Артур, сын Рона?
— Горного клана. Мы зовем себя аквилы.
Разговор продолжался, а третий наемник все ближе к моему укрытию.
Ай! Взгляд лихорадочно заметался в поиске прятки. Скатерть на столе слишком короткая, шторы узкие и прозрачные, добежать до второй двери не успею. Сейчас войдет наемник и… Что же такого страшного может случиться, я не додумала. Метнулась под диван у стены. Должен скрыть, вроде достаточно длинный и широкий.
Полы в этом доме моют плохо. В нос сразу же попала пыль, жутко захотелось чихнуть. Скрючилась и подтянула, на сколько возможно, ноги. Только вот ощущение у меня как у страуса, спрятавшего голову в песок. Небезопасно это, совсем нет.
Скрип отворяемой двери, щелчок замка, шаги. Тишина.
Мамочка, хоть бы пронесло..!
— Осторожно голову, — предупредил наемник.
Кому это, интересно? Он что, не один пришел?
В следующий миг меня схватили за голую щиколотку. От испуга я подскочила и пребольно стукнулась затылком о диван.
— Ну вот, прости, — неожиданное извинение прозвучало совсем близко, и ничуть не успокоило. Изощренное издевательство, а не извинение.
Теплая ладонь плотно обхватила мою ногу и потянула. Вторую руку наемника, как там его, — Керта? — я почувствовала на второй щиколотке. Медленно и молча вытащили из под дивана, попутно вытерев мною пыльный пол.
Хорошо, что я в брюках. Они хоть и задрались, но не выше колен. Наемник не спешил вставать, да и меня поднимать не собирался. Положение на коленях, между моих разведенных ног, его не смущает. Улыбается, ладони на моих ногах, а желтые глаза, не отрываясь, смотрят из под темной челки.
В отличие от него, я изрядно смущена. Чертовски сильно смущена, как никогда до этого. А Керт не отводит взгляд, и улыбается этой своей невинной и ласковой улыбочкой. Не дает ни пространства, ни времени, чтобы собраться с мыслями.