Все дети поступали в гимназию на полное обеспечение, оплачиваемое из личных средств графа Орлова. «Греческия малчики, как приматские так и бедных островски жителей дети и сиротки, содержаны были… одеянием и пищею и обучением согласно с великодушием и щедротою Всемилостивой… государыни», – говорилось в послании графа Орлова.
Часть детишек была направлена на обучение и морскому делу: «с острова Наксии малолетних гречат 46 человек разослать в число кают юнг на разные корабли… оных малчиков по кораблям и фрегатам разпределить, производя им пропитание и стараясь, дабы оныя обучены были руской грамоте, читать и писать могли, при том обучать и навигации».
Монастырь, в котором располагалась гимназия
Алексей Орлов желал расширить школьный эксперимент и придать ему больший размах. Поэтому повелел перевезти «гречат» в Пизу, где специально для нужд гимназии приобрел дом. Сам Орлов, несмотря на занятость и путешествия, не выпускал из поля зрения своих юных подопечных. Финальную точку в истории обучения гречат поставил Кючук-Кайнарджийский мир, заключенный с турками в июле 1774 года. После пяти лет существования губернии Россия покидала Архипелаг, взамен приобретая Приазовье, Крым и прочие преференции.
Один из куросов острова Наксос (заготовка статуи Аполлона)
Русские ушли из Архипелага и увезли новых российских граждан – греков, албанцев и словенцев, воевавших на стороне русских и не пожелавших оставаться под турками. Все они получили в России широкие привилегии и земли. Именно в тот момент в Санкт-Петербурге и на наших южных рубежах появилась большая греческая диаспора, чьи потомки по сей день живут среди нас.
Из письма графа Орлова адмиралу Г. А. Спиридову
Прошу не оставить ребятишек греческих, которые уже набраны и впредь будут набиратца и коих мне сюда при случае судами пересылать человек по 15, а я здесь делаю об них учреждение школу, чево для и дом болшой в Пизе беру, а впредь што с ними будет приказано от двора учинить – тово еще не знаю, но думаю, что и там для них готовится дом, где оне для всякова ученья приняты будут.
По моей просьбе заместитель мэра Димитрис Лианос познакомил нас с местным краеведом-историком. Тот знал некоторые подробности жизни губернии. Но о гимназии и месте ее расположения не слышал и не читал ничего, хотя в осведомленности ему было трудно отказать. Например, он рассказал о весне 1775 года, когда русские почти полностью конфисковали съестные припасы. На острове начался голод, мгновенно отразившийся на популяции моллюсков.
Я видел упоминания об этом событии в документах. Жители островов, принявшие российское подданство, с освобождением от османов продолжали платить налоги. Прежде чем ввести налоги, русская администрация выяснила, сколько налогов платили греки при прежних хозяевах, и установила относительно небольшой тариф – примерно 25 процентов от прежних податей. Как я говорил ранее, налоги собирались чаще всего не деньгами, а самым необходимым для существования губернии – быками, овцами, деревом для ремонта кораблей, дровами, пшеном и винными ягодами. Но даже сильно усеченные налоги русские собирали с большим трудом. По этому поводу время от времени происходили конфликты.