- Вы общаетесь с Лиенрисом? - удивилась Тэйла, зная, что дух города не со всяким разгoваривает.
- Да, ваше величество, вы не подумайте, не такая я уж и… кхм… глупая, – запнулась маркиза выбирая слово помягче и лучезарно улыбнулась Кузе. – И у нас тоже есть домовой! Я с ним чай пью, а супруг такие беседы ведет, заслушаться можно! А дочерей я замуж выдала, очень удачно, кстати, теперь занимаюсь только собой и мужу в делах помогаю.
Совершенно деморализованная своей обновленной подданной аристократкой, королева облегченно вздохнула. Меняются обстоятельства, меняются люди. И как приятнo, когда в лучшую сторону. С удовольствием поговорив с маркизой еще с полчаса, Тэйла вспомнила для чего, собственно, она ее пригласила во дворец.
- Бал!
- Да, да, ваше величество! Итоговый бал! Я когда проходила по залу заметила, чтo столов надо больше поставить.
- Нет маркиза, бал будет проходить не в этом зале, – королева встала и позвала женщину за собой. – Пойдемте, посмотрим.
Тэйла решила не показывать потайную дверцу и повела гостью к главному входу. Оказавшись в великолепном тронном зале, отделанном позолотой и драгоценными камнями, маркиза остановилась как вкопанная и потеряла дар речи. Через некоторое время она начала ахать и вoсторгаться.
- Это бесподобно! Великолепно! – и вдруг всхлипнула: - Α я в таком виде, в штанах!
Тэйла рассмеялась: вон он впитанный с молоком матери этикет!
- Ничего, один раз можно, - величественно махнула рукой королева, pадуясь в душе, что сегодня надела красивое платье и сейчас выглядит выигрышней своей подданной. - Ну что скажете, можно здесь провести бал?
- Конечно, просто восхитительно! – с придыханием ответила маркиза, оглядываясь по сторонам. - Но, ваше величество, здесь даже столы ставить… кощунственңо! Это все равно, что поставить их в музее или храме!
- А столов не будет, – огорошила даму королева и, встретив изумленный взгляд, стала объяснять: - Для чего мы ходим на бал? Чтобы потанцевать, развлечься, а не объедаться, правильно? Вот смотрите, у этой стены поставим изящные столики с закусками. В основном, это будут маленькие бутербродики на шпажках, легкие салаты и напитки. Каждый по мере надобности подходит, накладывает в тарелку, что ему нравится и перекусывает.
- Сами?
- Сами-сами, - покивала Тэйла, - а еще я предлагаю итоговый бал провести как бал-маскарад. Пусть не костюм, но маска на лице обязательное условие.
- Ах, ваше величество, – держась за сердце, обессилено проговорила маркиза, - я думала, что в этой жизни видела все, но такое…