– Танья, кто вы такая? – не выдержал Август. – Чем вы там у себя занимались? Откуда у вас такие знания?
– Я студентка, Август… училась в университете.
«Женщина в университете? – не поверил своим ушам Август. – Что же это за мир такой?»
– Что вы изучали, сударыня? – смирился с неизбежным Август. – Медицину, философию, юриспруденцию?
– Я собиралась стать ученым… Ну или на худой конец инженером… – Настроение у Таньи внезапно испортилось, и она встала из-за стола.
– Извините, Август, – сказала она, едва сдерживая слезы. – Мне надо побыть одной.
Она вернулась через час. Вошла в кабинет, где он ее ждал, села в кресло напротив, посмотрела прямо в глаза.
– Можете ли вы вернуть меня обратно? – спросила каким-то чужим, «потерявшим цвет» голосом.
– Не могу, – честно признался Август. – И хотел бы, да не смогу. Я даже не знаю, что конкретно произошло и почему. Вас не должно было быть здесь. Простите!
– Значит, нет… – Судя по интонации, она другого и не ждала. Сама все поняла, но хотела удостовериться в том, что поняла правильно.
– Каковы наши планы? – спросила через минуту.
Было видно, разговор дается ей с трудом, но женщина все-таки говорила. Не плакала, не устроила истерику. Держала себя в руках, задавала правильные вопросы и использовала правильное местоимение.
– Лучший вариант и для вас, и для меня, Танья, если вы та самая Теа д’Агарис, о которой я вам рассказывал.
– Но она умерла сто лет назад, сами же говорили, – прищурилась женщина.
– Так и есть, – подтвердил Август. – Но я смог воссоздать ее тело, это факт. Ее душа не захотела вернуться… Это тоже факт. Но что, если все-таки захотела? Вернулась и ожила в своем собственном теле. Как вам такой поворот?
– Что это дает мне? – Вот главный вопрос.
– Во-первых, статус, – объяснил Август. – Имя, титул. Теа д’Агарис, графиня Консуэнская. Наследников у нее не было, так что все это ваше. А во-вторых, интерес. Вами заинтересуются все сильные мира сего. Короли, императоры, герцоги и князья… А это деньги и власть, сударыня, если знать, как всем этим распорядиться.
– И вы знаете, что именно надо для этого сделать? – спросила гостья после секундной паузы, потребовавшейся ей, по-видимому, чтобы переварить сказанное.
– Да, – кивнул Август, – я знаю.
– Предлагаете сделать это вместе?
– Я думаю, вместе мы могли бы изменить свою жизнь к лучшему, вашу и мою жизнь, я имею в виду.
– То есть вы во мне заинтересованы и готовы помочь? – Ах, как красиво она вела беседу… Август был просто поражен: по-хорошему, разумеется, потому что с умным человеком проще и интереснее. Проще – в смысле взаимопонимания, интереснее – потому что с умным человеком открываются любопытные перспективы.