— Никогда. Капитализм и развитие — это вещи несовместимые. Капитализм всегда тянул нас назад, поэтому-то Россия и отстала.
Второй вопрос звучал так:
— Кто были народники? Почему их называли народниками?
Товарищ Ногталаров и на это ответил:
— Потому что они продавали народ. Поэтому их называли халгчы[3]. Например, как торговца молоком называют сюдчу[4], торговца коврами — халчачы[5], так их называли халгчы.
— Где же они продавали народ?
— Естественно — на базаре, как рабов. Ну да… — Товарищ Ногталаров вдруг вспомнил один из уроков в средней школе. — Ну да, ведь тогда было крепостничество, то есть рабство.
— Когда же была отменена в России крепостная зависимость?
Подумав немного, товарищ Ногталаров сказал:
— Во время революции!
— Во время какой революции?
— Во время рабоче-крестьянской революции.
С трудом сдерживая душивший его смех, секретарь спросил:
— Сколько революций было в России?
На этот вопрос товарищ Ногталаров ответил сразу, не задумываясь:
— Много!.. В России ведь все время происходили революции.
— Например, какие из них вы знаете?
— Например, революции, совершенные Александром Невским, Пожарским и Мининым, Пугачевым и Разиным, Кутузовым, Суворовым… и, наконец, Октябрьская революция.
— Когда произошла первая русская революция?
— Первая? Очень давно — в Киеве. Это была борьба с Чингисханом.
— А что случилось в тысяча девятьсот пятом году?
— Вот хорошо, что напомнили мне, товарищ секретарь. Тогда тоже произошла революция, только не помню какая. В России совершилось столько революций, что всех их не запомнишь.
Секретарь, глубоко вздохнув, задумался. Товарищ Ногталаров вдруг сказал ему:
— Вы, товарищ секретарь, задавали бы мне вопросы не из истории, а на темы международных отношений.
Секретарь, выполняя просьбу собеседника, спросил:
— Хорошо, скажите, пожалуйста, какие английские колонии вы знаете?
— У англичан много колоний. Все знаю. Например, Индия, Абиссиния, Аравия, Египет, Афганистан, Персия, Тюркюстан… Как их перечислишь!
— А что это за колония Тюркюстан?
— Ну, Тюркюстан… То есть Турция и Иран. Затем есть еще одна колония у англичан — там живут людоеды.
— Где же она находится?
— Совсем внизу. В глубинах морей есть такой край, в книге «Пятнадцатилетний капитан» о них сказано.
— Гм… А знаете ли вы, кто автор этой книги?
— Почему не знаю? Пушкин ее написал. Еще и дочь есть у капитана.
— А чье произведение «Капитанская дочка»?
— Его написал… Сейчас… Мне кажется, на этот вопрос я вам не совсем правильно сумею ответить, товарищ секретарь… Я знаю, что произведение это не то Низами, не то Вагифа, но точно, кто написал, забыл.