Мы приехали самыми первыми, позже подтянулись папа с двойняшками, Рик с Тэмми и Дэвид с Сэм. Мама осталась дома с дедом, который впал в такое глубокое уныние, что даже отказывался есть. Наблюдая за его муками, вызванными потерей любимого человека, я боялась полюбить кого-то так же сильно и умереть лишь после того, как смерть заберет у меня «нечто более важное, чем жизнь». Мы все пытались вытянуть деда из депрессии, Мэрилин даже смогла уговорить его сходить с ней в поэтический кружок, но это едва ли ему помогло. По-моему, дедушке уже ничто не успеет помочь, даже если ему осталось жить еще двадцать лет — эти года будут неизбежно наполнены мучительной болью в области его разорванного сердца.
Пока счастливая Эмилия показывала новшества своего дома, а Джейк играл в гостиной с Джесс, я пыталась понять, как сильно я могу влипнуть с идущим рядом со мной, улыбающимся, сероглазым парнем, который, как мне иногда казалось, смотрел на меня словно на добычу. Я понимала, что глуплю, но мысль о том, что Роланд со мной ради моей девственности, со вчерашнего дня пронеслась в моей голове минимум трижды. Я стыдилась того, что я могу допускать подобную мысль, однако я ничего не могла с собой поделать. Также я знала, что у Роланда за спиной был весьма нескромный список девиц, которых он попробовал, и это еще больше заставляло мои коленки трястись от переживания. Я прекрасно знала, что мужчины обожают быть первыми и даже соревнуются по количеству девственниц в своих списках, а зная, что Роланд больше своего первенства любит только шахматы, в которых также стремится к первенству, я могла предположить, что он бросит меня сразу после того, как станет первым. Первую половину дня, которую я провела без него, я убеждала себя в том, что все мои умозаключения — это банальная глупость. Вторую половину дня, когда я чувствовала его запах, наслаждалась его улыбкой, ловила на себе его сероглазый взгляд, я даже не задумывалась об этом — я просто хотела быть с ним и быть его. Больше ничего.
Джейк и Эмилия были одеты в символические футболки — у него на торсе было написано «В прошлом обычный парень, в настоящем любящий муж, в будущем лучший отец», а у нее на животе была изображена тень ребенка с надписью «Пузожитель. Здесь уже живет моё счастье».
По мере прибытия гостей прибывали и подарки. Я попросила захватить папу сверток, оставленный мной на шкафу в моей спальне, и от меня паре достались большие песочные часы с надписью «Время будет работать на вас». Папа от себя, мамы, двойняшек и деда подарил роскошный чайный сервиз, Дэвид и Сэм преподнесли декоративную ключницу, от которой Эми пришла в полный восторг, Рик и Тэмми презентовали мангал с оригинальными шампурами в виде кинжалов, Мэрилин одарила пару шикарным серебряным коллажем из фоторамок, который стоил несколько тысяч долларов, а Роланд вручил Джейку бронзовую фигуру лебедей, как символ вечной любви. Эта фигурка была по длине как мой ноутбук и весила не меньше пятнадцати кило, и что-то мне подсказывало, будто я уже где-то её видела. Я была более чем уверена в том, что Роланд, просто проходя мимо своего стеллажа с бронзовыми изделиями, ухватился за самую подходящую фигурку и отправился с ней в гости. Он частенько передаривал действительно дорогостоящие, но совершенно ненужные ему вещи. Подозреваю, что он, идя к кому-нибудь на день рождения, просто цеплял локтем первую попавшуюся вазу или статуэтку, совершенно не задумываясь о её стоимости. Удобно — даже голову ломать не приходится над подарком, всё что он ни подарит — всё отлично, всё замечательно. А я ему вчера подарила медальон со своим локоном и до последнего момента не могла понять, угадала ли с выбором, пока он перед сном не вытащил его из кармана.