* * *
Я выставляла на подоконник небольшие вазоны с кактусами Грузони, напоминающими маленькие колючие шарики, параллельно наслаждаясь декупажем, которым мы прошлой зимой украсили все имеющиеся у нас вазоны, как вдруг в дверь раздался звонок.
— Дорогая, открой, пожалуйста, — попросила меня мама, и я подошла к двери.
— Добрый день, — поздоровался со мной мираж Джудит Фейн, стоящий на пороге нашего дома. Женщина была такой же худой, как и я, с короткой стрижкой и глубокими морщинками вокруг глаз. За прошедшие полтора года она сильно постарела и даже немного осунулась. На ней были старые, потертые джинсы, дешевая ветровка из полиэстера и новая серая бейсболка.
— Добрый, — отозвалась я и за моей спиной тут же нарисовалась агрессивно настроенная мама.
— Был добрым, пока Вы не соизволили явиться на порог нашего дома.
— Я понимаю Ваши чувства и извиняюсь за причиненные мной неудобства, но… Не могли бы Вы позволить мне пообщаться с моими внуками?
— Вот еще! Не могла бы, — злостно фыркнула мама, после чего резко захлопнула перед женщиной дверь.
— Мам, так нельзя, — спустя несколько секунд нахмурила брови я.
— Как нельзя?
— Она ведь имеет право видеться со своими внуками.
— Имеет, но только по воскресеньям, а сегодня, если мне не изменяет память, еще не воскресенье. И потом, её не было в наших жизнях полтора года. Что у этой женщины за манеры? Она то появляется, то тут же исчезает, чтобы снова вынырнуть из ниоткуда.
— Мам, успокойся. Остынь. Ты ведь можешь её понять.
— Нет, я определенно не могу её понять! — возмущенно вздымалась грудь матери, которая начала понимать, что я встаю не на её сторону.
— Это я её раньше не могла понять, но ты могла с самого начала.
— И что же изменилось с твоими понятиями?
— Мартин умер, — выдавила я, стиснув влажную тряпку в своих руках. — Ты ведь тоже потеряла ребенка, и эта женщина… Она потеряла дочь. Двойняшки — это дети её дочери. Они её частички…
— У Мартина тоже осталась «частичка» в этом мире, — нервно поджав губы, спустя минуту, словно через силу выдавила мама. — Вот только ты не выказываешь желания общаться с этой «частичкой». Так почему я должна желать общаться с «частичкой» моих внуков? — прицепилась мать к слову, обозначающему «часть».
— Ты не должна этого желать или не желать… Просто они не только твои внуки.
С этими словами я повесила тряпку на стул в столовой и вышла в передний палисадник, чтобы поговорить с женщиной, постучавшей в дверь нашего дома. Сначала я подумала, что Джудит успела уйти, но потом увидела её в тупике нашей улицы, мерно раскачивающейся на качелях.