Шериф пожимает плечами.
— Я неприхотлив. Что угодно сойдет.
Кажется, разговор проходит как-то странно, если так можно назвать нашу беседу. Как по мне, допрос более подходящее слово, что собственно и объясняет, почему я пытаюсь защититься.
— Нейл обычный парень, — отвечаю я. — Учится в моем классе.
— Да, я в курсе. Но какой он?
— В смысле, какой он?
— Можешь ты сказать, что он хороший парень? Он твой друг?
— Нет. Не знаю, — запинаюсь я. Я мало что знаю о Нейле Парсоне. Он спокойный, башковитый. Он живет на Орчад-стрит, и то, я знаю это только потому, что моя подруга Уиллоу живет напротив него. Это я и рассказываю шерифу.
— Значит, ты утверждаешь, что не знаешь Нейла? — задает в ответ вопрос шериф, удивленно вскинув голову.
— Не так, чтобы очень.
— И ты не общался с ним вне школы? Не проводил время вместе по какой-либо причине?
— Нет, — расстроенно отвечаю я.
— Ладно, — говорит шериф, и что-то записывает. — Если ты так говоришь.
— Вы не верите мне? — встревоженно спрашиваю я.
Шериф открывает рот, собираясь что-то сказать, но не успевает, так как открывается дверь и в палату входит медсестра. Я сразу же ощущаю аромат духов, напоминающих средство для чистки туалета. Увидев в комнате полицейского, она резко замирает и с ее лица сходят все краски, как будто кто-то щелкнул выключателем.
— Роза! — рявкает шериф. Табличка с именем приколота к ее униформе. — Ты что здесь делаешь?
Женщина выглядит, как загнанный зверь.
— Работаю, — запинаясь, бормочет она.
— Не думаю, что тебе следует приходить сюда.
— Никто мне не запрещал этого делать.
— Ну а я запрещаю. И удостоверюсь, чтобы все знали об этом запрете, прежде чем уйду отсюда. Ты меня поняла?
Медсестра разворачивается и злобно зыркает на меня.
— Ты поняла меня, Роза? — повторяет свой вопрос шериф.
— Да, — отвечает женщина, перед тем как выскользнуть из комнаты.
— Твою мать, — тихо ругается шериф себе под нос, когда дверь закрывается.
Ладно, с меня хватит всего этого — я итак напуган до чертиков.
— Эта медсестра... — начинаю я.
Шериф внезапно напряженно смотрит на меня.
— А что с ней...?
— Она кое-что сказала.
— Тебе? Когда? — требует он ответа.
— Когда все думали, что я лежу без сознания.
— И что она сказала?
Мне было сложно произнести это вслух; по коже мурашки пошли только от одного воспоминания, но я все же пересилил себя: — Она сказала, что надеется, что я никогда не приду в себя.
Шериф не выглядел удивленным ни на йоту.
— Она прикасалась к тебе или что-то делала? — поинтересовался он. — Она не сделала тебе больно?
Укол в руку не назовешь приятной щекоткой, но не думаю, что это считается.