Дверь в душевую открылась, и к нам заглянула женщина в докторском халате.
— Неразбавленный скунсок чрезвычайно опасен, — на секунду она повернула голову, дабы глотнуть немного чистого воздуха. — К счастью, наши сканеры показали, что вы прошли обезвреживание достаточно быстро, чтобы избежать серьезных ожогов. Пожалуйста, оставайтесь здесь еще несколько минут.
Дверь душевой закрылась, снова оставляя нас с Плейдоном наедине в смущающе тесном пространстве.
— Мне так жаль!
Он отбросил с лица мокрые волосы.
— Это не твоя вина, Джарра. Не знаю, как этот человек проник в купол, но…
В дверь снова просунулась врач – на сей раз в маске:
— Пожалуйста, выходите, но попытайтесь ни к чему не притрагиваться.
Я последовала за Плейдоном из душевой. Меня подташнивало от собственного зловония, больше не перекрываемого запахом очищающей жидкости. Глаза не могли как следует сфокусироваться, но я разобрала очертания стойки и рядов пустых стульев. Наверное, тут было полно народу, когда я появилась, но все спаслись бегством, чуть запахло скунсоком – все, кроме бедняги-доктора, вынужденной меня лечить.
Она вручила Плейдону маску, затем отсыпала какие-то таблетки из пузырька в две крошечные чашки.
— Это противошоковые препараты.
Плейдон проглотил свои, но я покачала головой. Не люблю, когда что-то затуманивает мозги.
Доктор, очевидно, страдала от вони, несмотря на маску, но храбро начала водить по нам сканером.
— Скунсок получают из фрукта на Кассандре, и он не имеет запаха, пока не активируется от контакта с кожей. Так называемый кассандрийский скунс намеренно катается в падалице, чтобы придать себе запах – средство защиты от хищников.
Судя по тому, как она цитировала это, уверена – она только что вычитала про скунсок в базе данных Земли.
— Мне очень жаль, — произнесла я.
— Пожалуйста, не извиняйтесь, подполковник. Кто бы ни сделал это с вами… — фраза была прервана серией музыкальных перезвонов от портала, и врач пораженно округлила глаза. — Эта секция изолирована. Почему кто-то спорталился?
Я напряглась, готовая встретить новую атаку и решительно настроенная на сей раз дать отпор как следует, но из портала вышел Фиан. Он поспешил к нам, и я торопливо отступила назад:
— Нет! Не прикасайся!
Он нахмурился, но послушался и, остановившись недалеко от меня, надел любезно протянутую доктором маску.
— Я очень волновался, но не мог прийти, пока не разобрался с ситуацией там.
Плейдон издал странный придушенный звук:
— Может, теперь вы расскажете мне, что случилось в куполе, майор Эклунд? Вы приказали мне убраться оттуда так быстро, что я едва увидел преступника.