По странному стечению обстоятельств именно в этот день случилось происшествие, значительно ускорившее розыск убийц Зернова. В три часа ночи Акулова подняло с постели сообщение о снайперской стрельбе на Торжковской улице. Кто-то серьезно ранил вошедшего в свою квартиру гражданина Лебединского. Стреляли в его окно из дома напротив. Акулов предположил, что действовал тот же стрелок, который убил Зернова. И личность раненого красноречиво говорила, что оба преступления - звенья одной цепи. Лебединский был активным членом группировки Варгасова!
Акулов выехал на место происшествия. Он успел застать Лебединского в его квартире. Раненый был под наркотическим воздействием и за время, пока ему оказывали первую помощь, истерически ругал Варгасова, по приказу которого осуществлено покушение. Акулов спросил про Зернова. Лебединский запальчиво ответил, что в Зернова тоже стрелял человек Варгасова.
Акулов распорядился засекретить состояние Лебединского и дать через прессу информацию о его гибели. Бандиты не должны были знать, что у розыска появился ценный свидетель.
Врачам удалось сохранить жизнь Лебединского. Через неделю он смог рассказать Акулову о ситуации, связанной с квартирой Зернова.
В дальнейшем следствие выявило все обстоятельства преступления.
В мае 1998 года перед Михаилом Монаховым встала проблема расширения офиса его компании, занимающейся транспортными перевозками. Бизнес развивался, росло число служащих. В трехкомнатной квартире было тесновато. Переезжать с насиженного и престижного места возле Невы ему не хотелось. Ближайшее помещение, за счет которого можно было увеличить квадратные метры - квартира Зернова. Депутат Монахов знал, что его помощник Зернов можно сказать, прикипел к своей квартире. Отремонтировал, обставил мебелью. Здесь у него родилась дочь, в которой он души не чаял...
Представлялось сложным уговорить товарища, но Монахов не был бы Монаховым, если бы его могли остановить чьи-то там интересы. Его мировоззрение сложилось в годы рвачества и воровства, акционирования и приватизации. Деньги и власть - это стало в жизни главным, все остальное сентиментальщина.
Приняв решение, Монахов пригласил Зернова и принялся за обработку. Как и ожидалось, помощник депутата наотрез отказался продавать свое жилье. Во время первого разговора Монахов обещал золотые горы, квартиру большей площади, свое покровительство. Посоветовал подумать.
Зернов думал, но не соглашался.
Во время очередных встреч в ход пошли угрозы. Естественно, Монахов намекнул, что такой непокладистый помощник ему не нужен. Зернов смирился с потерей работы, но квартиру не продал. Бывшие друзья и партнеры стали злейшими врагами. Ситуация усугублялась тем, что Зернов когда-то вложил в развитие фирмы Монахова 38 тысяч долларов. Теперь он лишался не только дивидендов, но и самих вложенных средств. Депутат решил попросту не отдавать деньги.