Мы хотели дать читателям доказательство того, что самоубийство, это зло, уносящее в Европе с каждым годом всё больше и больше жертв, явление столь же старое, как и мир. С тех пор, как существуют люди, существует и самовольная смерть. История свидетельствует нам, что рядом с немногими атеистами, решившимися на самоубийство и с многочисленными недостойными людьми, избегавшими правосудия посредством самоубийства, от собственной руки погибло так же великое множество выдающихся людей, умевших любить и надеяться, веровавших в загробную жизнь, отличавшихся гениальным умом, талантами и добродетелями.
Громадное количество исторических фактов, собранных в нашем исследовании о самовольной смерти, служит доказательством того, что самоубийства совершаются большею частью в здравом рассудке и только в исключительных случаях под влиянием умопомешательства. В этом отношении почти на нашей стороне стоят такие авторитеты как доктор Lisle, Debregne и Desétangs. Большинство же писателей придерживается мнения Brierre de Boismont и Legoyt, что большая часть самоубийц лишает себя жизни в состоянии душевного аффекта и что только очень немногие самоубийцы вполне спокойно и сознательно действуют в то время, когда прерывают нить своей жизни. Но есть и такие писатели, которые подобно доктору Faret в его сочинении «De l’hipochondrie et du suicide» Paris 1822 г. рассматривают самоубийство только с медицинской точки зрения и не признают, чтобы нормальный человек, мог самовольно окончить свою жизнь. Мы не сочли бы нужным упомянуть о незначительной брошюрке профессора Гвоздева, если быв ней он не высказал крайне несправедливого суждения, что всё самоубийцы без исключения всегда были люди умопомешанные и что самоубийство иначе нельзя назвать как проявлением умственной деятельности, достигшей последних границ своей ненормальности. Если бы профессор Гвоздев был прав, то пришлось бы считать умопомешанными: погибшего от самоубийства Ганнибала, про которого знаменитый немецкий историк Момзен сказал, что он был гениальнейшим полководцем и государственным мужем древнего мира; царя Митридата Понтийского, перед которым дрожали даже Римляне; Демосфена, Фемистокла, уму и талантам которых мы удивляемся до сих пор.
Неужели же Римский Император Оттон был умалишенный, когда за минуту до своего самоубийства давал свой знаменитый ответ воинам, уговаривавшим его вести их в битву против Вителия? Разве всё эти мыслители и ученые прошедших веков Аристипп, Зенон, Кокций-Нерва, Марк-Аврелий, Доне, Робек, Монтескье, Руссо, Гольбах, одобрявшие самоубийство и даже санкционировавшие его своим примером, были сумасшедшими. А знаменитый химик и астроном, живший в XV век по Рожд. Хр., Иероним Кардан, уморивший себя голодом, с одинаковым успехом может быть причислен к сумасшедшим как и к гениальным людям, потому что его ум и обширные научные познания удивляли современников. А. Граф Saint — Simon, творец социальной системы, выстреливший себе в глаз из пистолета и спасенный от смерти усилиями медиков, доказал, что самоубийство иногда совершается не только при полном рассудке, но и с поразительном хладнокровием. Сердце у Saint-Simon билось ровно, и даже пульс, по свидетельству доктора, не был у него ускорен, хотя он истекал кровью, после только что совершенного покушения на самоубийство. После этого Saint-Simon продолжал свои прежние ученые занятия и написал свое замечательное сочинение о социологии; против его теорий правда, можно возразить весьма многое, можно даже порицать их, но во всяком случае труды Saint-Simon’a свидетельствуют о необычайной силе и ясности его ума.