Расписываясь в табеле на работе, Лейси глянула на число и подумала: «Так, до свадьбы Энди, а значит, и до свидания с Фолксом, стало на один день меньше». Это радовало ее и одновременно пугало. Наверное, она выбрала странное место для первого свидания, но ведь именно Фолкс предложил день перед Рождеством. Да и не такая уж это плохая идея… На свадьбах ведь все только и говорят, что о любви и семейных отношениях, так что ей было бы очень печально там одной. А вот если прийти с другом — это совсем другое дело.
Она не стала объяснять Фолксу, что это будет за событие. Во‑первых, из‑за модераторов форума, а во‑вторых, чтобы не напугать его. Люди ведь ходят вместе на свадьбы, когда у них… настоящие отношения, не так ли? Впрочем, Фолкс со временем и так все узнает.
Была еще одна причина, по которой ее пугал календарь. Приближалось время записи, а она так и не написала ни одной новой песни. У нее оставалось всего девять недель, и если в ближайшее время она ничего не родит, то придется сказать Даррину правду.
А может, признаться прямо сейчас? «Пока нет», — услышала она внутренний голос. И в тот же миг поняла, что это с ней говорил Фолкс. Лейси знала, что именно так он бы ответил ей, если бы был рядом. «Нет, не сдавайся». Он наверняка сказал бы именно так.
И Ланс сказал бы то же самое. Он всегда поддерживал ее — причем не только словами, но и на деле. Любимый таскал за ней оборудование на концертах и продавал всем знакомым компакт‑диски с ее записями. И Ланс даже раньше ее самой понимал, когда она сочиняла что‑нибудь по‑настоящему стоящее, и заставлял ее доводить дело до конца. Он бесконечно верил в нее, и порой она безумно по нему скучала. А когда писала Фолксу, то ей казалось, что она предавала Ланса. Но ведь Ланс ушел, оставил ее одну в этом мире… И теперь ей оставалось только слушать слова поддержки, которые говорил Фолкс. И стараться поверить ему…
Лейси тяжело вздохнула и, повесив на плечо гитару, направилась к выходу из студии.
— О, Лейси!.. Ты еще здесь?! — раздался пронзительный голос Кэт, доносившийся из дальнего конца коридора.
Лейси на мгновение закрыла глаза. Только бы ей хватило сил развернуться и встретить свою как бы подружку радостной улыбкой. Собравшись с духом, она развернулась и взглянула в сторону Кэт. А вот улыбнуться так и не смогла. Хорошо хоть, что не хмурилась.
И в тот же миг Кэт стремительно бросилась к ней — точно Тигра из «Винни‑Пуха». Несколько шагов — и вот она уже крепко обнимает Лейси. В нос, как обычно, ударил запах пачулей, и Лейси мысленно выругалась.