— Один и одинок!.. — пропел Элай так жалобно, что Лейси чуть не рассмеялась.
Ответ собеседника мог бы растопить сердца многих девушек, но ее, Лейси, так просто не проведешь. Уж она‑то знала, что такое настоящее горе. Саркастически ухмыльнувшись, Лейси сказала:
— Неудивительно, что ты пишешь песни. Поговорить‑то не с кем, а?
— Почему же, у меня есть друзья. — Элай пожал плечами. — И еще — отец, который любил отвесить оплеуху‑другую.
— Это плохо. — Лейси вздохнула. — Бить детей… Не понимаю, как так можно…
Элай снова пожал плечами и с усмешкой ответил:
— Это было скорее не насилие, а строгое воспитание. И если честно, то мне еще повезло, не то что некоторым моим друзьям. Я старался держаться от отца подальше, и все было более или менее в порядке.
Лейси захотелось узнать об Элае побольше, и она спросила:
— А твой отец тоже был музыкантом?
— Нет. Музыка — это у меня от мамы. — Элай прищурился и погрозил Лейси пальцем. — Не забывай: никаких разговоров о музыке. Расскажи о себе еще что‑нибудь. — Он закинул руки за голову и потянулся.
«Боже, какие у него бицепсы!» — мысленно воскликнула Лейси. Впрочем, у него и все остальные мускулы были в полном порядке.
— Что‑нибудь еще?.. М‑м‑м… — В комнате вдруг стало ужасно жарко, а в голове у Лейси — абсолютно пусто. Она взяла бутылку колы — чтобы охладиться и собраться с мыслями. Сделав большой глоток, сказала: — Через несколько месяцев Энди выходит замуж. Мы пока живем вместе, но потом она переедет к мужу.
— А что дальше?
Лейси пожала плечами и ответила:
— Наверное, забеременеет и родит троих — одного за другим. И Блейк, ее будущий муж, наймет няню. Он богатый. — И это очень хорошо, потому что Энди вряд ли справится без помощи опытной женщины. Хотя — сомнений быть не могло — она станет очень заботливой мамочкой.
— Я спрашивал не об Энди, а о тебе, — заметил Элай.
— Обо мне… — Лейси нахмурилась. — Я особо и не думала, что со мной будет, когда Энди переедет к Блейку. Ну… в квартире станет тихо. И это печально. А еще мне придется одной за нее платить, что при моих доходах не так уж просто. Если и дальше будет так мало концертов, то придется мне опять подрабатывать официанткой.
— Я думал, музыка приносит тебе кучу денег. — Элай явно удивился ее словам, и ей это польстило.
— Пока нет. — Лейси улыбнулась. — Я выступаю на сцене, а еще работаю в студии звукозаписи, но недавно мои часы сократили.
— Тебе надо выпустить новый альбом.
— Да, мне уже выделили время, — кивнула Лейси. Но было совершенно очевидно: без новых песен никакого нового альбома просто быть не могло. Но Лейси не хотела говорить об этом с Элаем. Ведь он относился к ней как к равной, считал ее настоящим поэтом и музыкантом. Это было очень приятно, так что пусть и дальше думает, что ее прямо‑таки распирает от вдохновения.