— Такая сильная была боль?..
— Да, но болела у него не нога, а душа. Я считала Ланса самым счастливым человеком на свете. Он всегда был веселым и жизнерадостным. И на все смотрел с оптимизмом. Покажи ему таракана — и он тут же придумает какую‑нибудь забавную историю. Ланс во всем замечал что‑то веселое и приятное. А в итоге… оказался мертвым на полу ванной комнаты. Только тогда я поняла, что его жизнерадостность была маской.
Немного помолчав, Лейси вновь заговорила:
— Нет, не так. Это была вовсе не маска. Просто Ланс пытался видеть вокруг только хорошее. И помогал всем, кому только мог помочь. Во всяком случае, мою жизнь Ланс точно сделал лучше. Теперь я понимаю, что он отдавал людям все… и почти ничего не оставлял для себя. — Увы, она поняла это только после его смерти. Лейси помнила, как лежала рядом с ним и с упоением слушала его чудесные рассказы об их общем будущем. Но поддерживала ли она Ланса в трудные минуты? Страшно признаваться в этом, но такого она не помнила.
Элай пересел к ней поближе и положил руку ей на плечо.
— Надо же… — пробормотал он. — Я… У меня просто нет слов.
Как ни странно, но у нее их тоже не было.
— Тебе и не надо ничего говорить. Ведь это теперь в прошлом.
— Он оставил записку?
Лейси кивнула.
— Да, оставил. Но очень короткую. Написал, что уже давно борется с депрессией и что больше нет сил. — Она грустно улыбнулась и добавила: — А еще написал, что со мной все будет в порядке.
— А это так? — Элай пристально посмотрел ей в глаза.
— Да, сейчас я нормально себя чувствую. Во всяком случае, лучше, чем могла бы. Я пообещала себе, что радость, которую Ланс дарил всем вокруг, не умрет вместе с ним. И теперь пытаюсь поступать так же, как он — стараюсь видеть в жизни только хорошее. Понимаешь, о чем я?.. — Лейси снова улыбнулась.
Элай молча кивнул, и Лейси добавила:
— Очень жаль, что все так получилось. Я до сих пор виню себя за то, что ничего не знала. Боже, ведь мы жили вместе и собирались пожениться… Почему я не видела, что он страдал? Наверное, я была худшей невестой в мире.
— Нет, это не так. — Элай покачал головой и убрал руку с ее плеча. — И если хочешь знать мое мнение… Я думаю, что Ланс поступил как последний эгоист.
Лейси его слова не понравились. И Элай, почувствовав это, поспешно добавил:
— Прости, я знаю, что о мертвых так не говорят. Но разве близкие люди не должны доверять друг другу? Разве не должны делиться всем — и радостью, и горем, и самыми безобразными мыслями? Для меня это и есть настоящая любовь. Прекрасно, что Ланс хотел окружить тебя одними розами, радугами и единорогами, но ведь это — не реальный мир. И это нечестно по отношению к тебе. Он учил тебя витать в облаках, а потом со всей силы ударил о землю. Твой жених наверняка знал, что ты почувствуешь, когда найдешь его мертвым, но все равно пошел на такой шаг… Прости, если я сказал что‑то не то…