- Ты уверен? - я отстегиваю мой ремень и погружаюсь в мое сиденье. - Это немного... страшно, тебе не кажется?
Джарод сжимает мою руку.
- Не волнуйся. Я смогу защитить тебя, - он выпрыгивает и спешит к моей стороне автомобиля, чтобы открыть дверь для меня. - Доверься мне. Ты полюбишь его, - он вытаскивает меня из машины, и я крепко держу его за руку, пока мы идем по снегу в захудалую забегаловку.
Ржавый колокольчик на веревочке звенит, чтобы сообщить о нашем прибытии, когда мы вошли, и я моргаю от немного слишком яркого дневного света. Я делаю глубокий вдох, наслаждаясь ароматами жирной картошки фри и Чили, смешанные с теплым яблочным пирогом. Из-за потрескавшихся красных виниловых кабинок и столешниц из формики (прим. пер.: огнеупорный пластик) со сколами, в сочетании с нежной мелодией «Помоги мне, Ронда» играющей в фоновом режиме, я чувствую, что я прошла через искривление времени в пятидесятые годы. Я чувствую, что должна быть одета в юбку-солнце, а на голове – хвостик.
Джарод улыбается и машет официантке.
- Эй, Эми! Я могу заказать как обычно? И для моей девушки тоже, - он подмигивает мне. - Она новичок, поэтому сделай это особенным, ладно?
Эми, стройная брюнетка с озорным блеском в ее карих глазах, что совпадал с блеском в глазах Джарода, смеется и ныряет за прилавок.
- Что угодно для моего любимого парня, - говорит она. - Садитесь в любом месте, где вы хотите, а я принесу это для вас.
Джарод не отпускает мою руку, пока мы не садимся на мягкое сиденье угловой кабины.
- Видишь? Нечего бояться.
Я скольжу ближе к Джароду и слегка дрожу.
- Ну, пока нет, но я оставляю за собой право прыгнуть к тебе на колени и забиться в страхе, если Эми вдруг превратиться в плотоядное существо с другой планеты.
- Мои колени уже готовы и ждут тебя всегда, когда тебе это нужно, - говорит Джарод. - До тех пор, пока ты не попытаешься взять мое мороженое, все будет в порядке.
Эми появляется и ставит два гигантских десертных блюда на столе. Печенья так много, что тарелка завалена горой печенья, крема и мороженого, облитое горячим шоколадом, а затем сверху взбитыми сливками, орешками и мараскиновой вишенкой. Этот вид десерта, как правило, рекламируется как «мороженое на двоих». У Лаины был бы сердечный приступ при мысли съесть даже четверть этого монстра пломбира. Мне нравится, что Джарод не моргнул и глазом, когда я все это съела, а потом стащила несколько кусочков из его тарелки.
- Вот, я сохранил это для тебя, - говорит он, зачерпнув небольшую кучку засахаренных орехов пекан и взбитых сливок. Я открываю рот, и он кормит меня, а затем очерчивает мою нижнюю губу большим пальцем. - У тебя было немного взбитых сливок прямо там.