– Вы что пытаетесь привлечь меня к сотрудничеству в каком-то своём деле?
– У меня нет «своих» дел. Все мы должны служить нашему Отечеству. И если мы будем служить слаженно, как один, то достигнем успеха. Многие мерзости, которые, я думал, уже не поднимут головы, вылезли из своих нор. Год назад некий Генералов и его сообщники собирались совершить покушение на Императора>11. Мы обрадовались, когда «Народную волю» задушили, но на её место пришли новые, более мелкие и изворотливые чудовища. С ними становится всё труднее бороться. Но сейчас не об этом.
– Николай Иванович, простите, я спешу. Не могли бы вы приступить к делу? Вы ведь хотите попросить моей помощи?
– Прошу извинить, Александр Константинович, но я уже сказал, что у меня нет «своих» дел. И я к вам пришёл, действительно, за помощью. Но не для себя, а для всей страны. Обстановка в мировой политике круто изменилась за последний год. На Балканах ныне крайне взрывоопасная обстановка, Союз Австрии, Германии и России распался. Нам пока неизвестно, что за игру затеял Бисмарк, но старый князь никогда не пойдёт на открытый конфликт с Россией. Именно его боязнь войны с Россией спасла мир от катастрофы два с половиной года назад. Чтобы обезопасить себя, Бисмарк всеми способами пытается привлечь на свою сторону Англию. Если ему это удастся, если немцы заручатся поддержкой британского флота, никакая сила не сможет противостоять их союзу.
– Старому князю Бисмарку следует беспокоиться о том, чтобы новый кайзер не отправил его на пенсию. Я вас уверяю, Николай Иванович, Отто Бисмарк скоро покинет свой пост.
– Что стоит ожидать от нового Вильгельма ещё пока неизвестно. Бисмарк хоть и старый лис, но он нам понятен. А вот тронные речи нового императора Германии вызвали в определённых кругах беспокойство. Некоторые, считают, что он готовится отменить Закон против социалистов в Германии.
– Знаете, Николай Иванович, я бы очень хотел, чтобы и в нашем Отечестве правитель считал себя «первым слугой государства» и дал трудящимся защиту, в которой они сильно нуждаются, – заявил граф. – Извините, мне надо идти.
– Александр Константинович, вы не можете просто так уйти к своей любовнице. Сам Император повелел мне встретиться с вами. Пойдёмте, здесь рядом стоит мой экипаж. Вам всё объяснят.
– Я не совсем понимаю…
– Александр Константинович, скоро может разразиться война. И вы должны помочь нам уберечь мир. Забудьте вы на один вечер о своих желаниях.
Граф Соколовский даже не мог предположить насколько опасной и важной окажется его новая миссия. Пожалуй, дело, в котором его попросил участвовать этим вечером генерал Петров, станет самым значительным делом в его жизни. От его успешного завершения удалось сохранить миллионы жизней и предотвратить крупную войну. Но это уже совсем другая история.