Фотороботы преступника были переданы на экспертизу. Перед специалистами ЭКУ была поставлена сложная задача: сравнить 30 фотороботов с 70-ю фотографиями работников Скорой Помощи.
В канун Нового 2000 года произошло ещё одно преступление из серии "Медбрат". В Петроградском районе родственниками в своей квартире был обнаружен труп пенсионерки Саниной. Какой-то негодяй вбил ей в сердце длинную отвертку. На локтевом сгибе эксперт зафиксировал след укола. Растущие наглость и цинизм группировки возросли: на зеркале трюмо преступник оставил надпись помадой: "Жизнь - это кайф!". И снова - ни одного отпечатка пальцев.
Заботкин был вынужден просить дополнительные силы, чтобы усилить проверку ещё одной версии - "Наркоманы". Решением руководства личный состав Управления по борьбе с незаконным распространением наркотиков прошерстил микрорайоны, где совершались убийства. В наркоманских притонах тщательно осматривались вещи, которые могли быть крадеными. Особенно проверялись медицинские работники, состоящие на учете в УБНОН.
И вдруг снова из того же микрорайона на Петроградской стороне поступила информация о грабеже. Судя по всему, и в этом случае действовали жестокие убийцы. Но жертва осталась в живых! Мария Антоновна Коврижных по звонку впустила в квартиру врача, по приметам похожего на "медбрата". Он сказал, что флюорограмма очень плоха. Возможно, у пациентки сломано ребро. Разволновавшейся Марии Антоновне "врач" сделал укол "от гипертонии". Очнувшись, пенсионерка не нашла свои сбережения, цепочку, пропали даже продукты питания, которые накануне принесла ей дочь.
Заботкин ломал голову. Что-то не сходилось. Казалось, что действуют две группы. Одна, жестокая и циничная, не оставляющая свидетелей в живых. И другая, совершающая хищения после того, как жертва уснет от сделанного укола. Во втором случае "медбрат" играл основную роль, а подручным оставалось только выносить из квартир понравившиеся вещи. Но почему тогда обе группы как бы сообща действуют в одно время в одном избранном месте? На карте наглядно было видно, как, "обработав" один микрорайон, преступники перемещались на другую сторону города. После серии грабежей где-нибудь на Охте, вдруг снова проявлялись в другом районе.
Между тем слухи о врачах, которые убивают своих жертв с помощью укола, стали гулять по городу. Одинокие люди стали бояться вызывать скорую помощь из опасения, что их убьют.
Руководство все чаще высказывало недовольство безрезультатной работой по версии "Медбрат".
Твердый след преступников обнаружился неожиданно. В прокуратуру Колпинского района поступил материал об ограблении неких Матюхина и Шильцова. Дознаватель просил отказать в возбуждении уголовного дела за отсутствием состава преступления. По его мнению, двое забулдыг пропили имущество, и, чтобы обмануть жену Матюхина, сделали ложное заявление.