– Господа, простите, что врываюсь в вашу столь увлекательную беседу, но давайте дождёмся хотя бы окончания ужина, – обратился к ним граф Соколовский. – Я хочу завершить трапезу, не думая ни о каких пиявках.
– Ваше сиятельство, наверное, и вовсе не интересуют вопросы медицины, – ехидно заметил князь Пулев. – Сейчас откушаете грибной лапши своей, и Царство Божие в кармане. Хе-хе. Для чего лечить свой организм – впереди жизнь вечная!
– Я не понимаю вашего презрения. Мне казалось, вы православный, во всяком случае, так себя называли года три назад.
– А я до сих пор остаюсь рабом Божиим, – важно заметил князь. – И нисколько вас не презираю. Просто я не пойму, для чего стоило так демонстративно подчёркивать свою веру. Думаете, лапшой спасётесь?
– Нет, я так не думаю, – резко, с зарождающимся раздражением, произнёс Александр Константинович. – Не едой думаю спастись, а Христом, верой в Него. Спасение и праведность не едой достигаются, а чистотой души. Да что еда! Иуда причастился, и с Причастием вошёл в него сатана. И не я распорядился подавать мне постного блюда. Это Марфа обо мне позаботилась.
Последние слова граф произнёс тише, будто оправдывался перед потомком Рюрика.
– Господа, скоро вы все сможете причаститься в храме, отстроенном на мои деньги, – вольготно откинулся на спинку стула Барсуков. – Великолепная церковь! Белокаменная, пятикупольная, хорошо освещённая. Во имя Архангела Михаила.
– Не знал, что бывают церкви, плохо освящённые, – тихо усмехнулся актёр, вызвав улыбки у своих соседей.
– Мы непременно посетим храм Архангела Михаила в субботу, – пообещал князь Пулев. – Жители города должны благодарить вас за такой щедрый дар.
– Так и есть. Горожане глубоко уважают Михаила Аристарховича. Дай вам Бог долгих лет, – произнёс Торопин.
Слуги унесли освободившиеся тарелки и подали на стол крокеты из телятины с овощами, окуней с варёным картофелем под соусом, грибной салат, сливочные вафли, пряники, фрукты и прочее. Вторая часть ужина наполнилась воспоминаниями Александра Константиновича о русско-турецкой войне.
– Неужели ваш денщик, вооружённый одной только дубиной, смог одолеть целый отряд турок? – раскрыл глаза от удивления внук Михаила Аристарховича.
– Конечно же, не весь отряд. Кое-кого успели застрелить наши кавалеристы, – улыбнулся граф. – Но пятерых янычар он уложил, будьте уверены. Тем самым Фёдор спас мне жизнь.
– Вы бы видели этого силача, – поддержал своего хозяина Франц Карлович. – Просто богатырь былинный!
– Какие бы богатыри ни были, а против современного оружия им не выстоять, – с видом знатока военного дела сказал князь Пулев. – Мы постоянно отставали от Европы в техническом оснащении, и против их винтовок мы бессильны.