Эти слова, достоинство, с которым Джастин их произнес, спокойный голос и страдание, отразившееся в его глазах, ранили Люсинду в самое сердце. Бремя вины сделалось невыносимым, когда она осознала, какую боль причинила ему своим необдуманным поведением. Люсинда и сама не понимала, почему не открыла мужу всю правду. Нужно было рассказать о дочери, но она все не решалась, а теперь уже поздно. Герцог либо вернет девочку той женщине, которая так дурно с ней обращалась, либо отдаст ее в другую семью, где будет еще хуже.
Нет, она не расстанется с дочерью! Люсинда провела со своей девочкой всего две недели, но никому не отдала бы ее, даже если бы знала, что приемные родители окружат Анджелу заботой и лаской.
Джастина она любила не меньше, однако его чувства к ней не оставляли выбора. Надо было сказать, что она уходит, что ее былая надежда на счастливый брак разбита, однако эти слова замерли на губах.
– Ступай в свои покои и переоденься. Это платье – неподобающий наряд для герцогини, – сухо произнес Джастин. – Я рад, что ты жива и здорова, Люсинда. Уверен, нам с тобой удастся наладить семейную жизнь.
– Да, Джастин. Я снова прошу прощения.
– Я велел прислуге подать ланч через час. Пожалуйста, не заставляй меня ждать за столом.
– Конечно, Джастин. – Люсинда вдруг почувствовала, что ее гордость тоже задета. Герцог повел себя как цивилизованный человек и держался с ледяной вежливостью, но лучше бы уж он накричал на нее… – Еще раз прошу меня извинить за причиненное беспокойство.
Джастин не ответил – лишь слегка склонил голову. Люсинда сделала реверанс и вышла из гостиной.
Разумеется, челядь сгорала от любопытства – всем хотелось узнать, где пропадала хозяйка. Тем не менее Люсинда прошествовала мимо слуг в гордом молчании. Элис была в ее покоях – похоже, занималась уборкой. Увидев госпожу, она поспешно сделала книксен.
– Простите, миледи! – Девушка выглядела взволнованной. – Его светлость обыскал ваши покои и запретил мне сюда заходить, а сегодня я вошла, и оказалось, что некоторые вещи нужно постирать и погладить – они валялись на полу…
– Поможешь мне переодеться, если найдется неизмятое платье?
– Вот этот утренний наряд совсем не пострадал.
– Тогда можешь не спешить с остальными, – улыбнулась Люсинда.
– Боюсь, герцог дал волю гневу, миледи.
– Понятно. Это все из-за меня. Тебе от него тоже доставалось?
– Иногда. Но я не в обиде на него, миледи. И очень рада, что вы вернулись!
– Элис, а если я попрошу тебя об одной услуге, ты согласишься мне помочь?
– Да, миледи, – без колебаний сказала девушка. – Я сделаю для вас все, что угодно.