Ещё через полчаса начали подтягиваться и другие команды, а вместе с ними и те, кто по разным причинам не смог пройти второй этап и застрял в Лесу Смерти. Эти приходили под присмотром бойцов АНБУ, большинство выглядели весьма помятыми, многие были забинтованы, и сразу бросалось в глаза, что многие группы не досчитываются своих членов. Я наблюдал за этим процессом вполглаза, в основном направляя своё внимание на разгон чакры, ровно до того момента, как заметил одиноко стоящую в сторонке Карин. Девочка выглядела явно потерянной, хоть и старалась это скрыть под маской собранности и независимости, а вот на душе у неё, что называется, скребли кошки. Страх, отчаяние, грусть, растерянность и твёрдая решимость не показать никому своих чувств, сильный коктейль. И тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Как бы банально это ни звучало, но ощущалось именно так. Я вспомнил, что Карин же вроде как Узумаки. Почему я раньше не вспомнил? Хороший вопрос, а вот ответа на него нет. Хотя почему нет? Её участие в экзамене было для меня полным сюрпризом, и когда я её спас, то был слишком удивлён, да и времени остановиться и подумать не было. Даже с абсолютной памятью, чтобы что-то вспомнить, надо хотя бы задуматься, а зачастую – основательно покопаться. Действовал же я на автомате, отослал в сторону ворот, подальше от остальных участников, и успокоился, ведь смысла тащить её в башню не было никакого, только лишнему риску подвергать. И что теперь делать? В свете открывшихся обстоятельств, а именно нашего родства, её переход в Коноху уже будет выглядеть совсем иначе, и в первую очередь для меня. А Орочимару перебьётся.
Плавно соскальзываю с дерева и ищу взглядом Какаши. Ага, вон он, тоже залез на дерево и, прикрыв лицо открытой книжкой, спокойно дрыхнет, хорошо. Перевожу взгляд на Карин и, ускорившись, перемещаюсь к ней за спину, отсюда мне будет лучше видно толпу и тех, кто, возможно, будет подслушивать.
– Привет, Карин, – девочка вздрогнула и резко обернулась. Её глаза удивлённо расширились в узнавании.
– Н… Наруто-сан? – я улыбнулся.
– Он самый. Что ты здесь делаешь? Ты разве не пошла к воротам, как я советовал?
– Пошла, только меня через час нашла группа АНБУ, а потом меня вместе с несколькими другими выбывшими привели сюда, – девушка отвечала явно на автомате и как-то механически, а в душе у неё бушевала настоящая буря.
– Ясно, а где твоя команда? – хотя, полагаю, я и так знаю ответ, и напоминать об этом не очень-то красиво, но девушку нужно вернуть на землю из того урагана чувств, что сейчас бушевал в её душе. Подействовало, накал внутренних страстей спал, сменившись печалью и грустью.