— Артема давно не видно было, — невпопад сказала Олеся.
— Кого? — машинально спросил я.
Девушка вытаращила глаза, как будто я спросил, кто такой Пушкин или, скажем, Вели Кромвель.
— Он же нас с тобой познакомил! В мега-офисе работал тогда!
— Ах вот оно что, — я сделал вид, что понял, о ком идет речь. — Задумался просто. А вы с ним до сих пор общаетесь?
Ответить Олесе не дали — по улице с оглушительным ревом и завываниями пролетела полицейская машина, затем еще и еще одна. А следом… такого я пока что не видел — огромный цвета темного изумруда фургон на воздушной подушке, мигающий огоньками и водящий из стороны в сторону чем-то вроде видеокамер. Или водометов, так и не скажешь сразу.
— Вот ведь черт… — пробормотала девушка. — Что-то, видать, серьезное.
— Подданные Империи Вели! — раздалось из громкоговорителя. — Сохраняйте спокойствие! В районе проводится спецоперация полицейских сил!
— Так! — неожиданно засуетилась Олеся. — Побежала-ка я на работу, а то сейчас начнут всех проверять, не объяснишь потом.
Неуверенно проговорив на прощание что-то вроде «созвонимся», она покинула кафе, оставив меня наедине с полупустыми чашками и требовательно склонившимся официантом. Жаль, разговор шел довольно хорошо, но до обсуждения моего прошлого мы так и не дошли. Расплатившись, я последовал примеру Олеси и поспешил прочь — проверки мне сейчас точно никакие не нужны. Но не тут-то было.
— Попрошу остаться на месте! — лязгнул громкий голос, и в заведение зашли двое синемордых в фуражках и мундирах такого же цвета, как пролетевшее только что по улице нечто.
Бесцеремонно поднеся мне прибор чуть ли не к носу, один из «особистов», как я назвал эту парочку про себя, дождался каких-то данных на экранчике, затем удовлетворенно кивнул.
— Нейтральный, — коротко бросил он своему напарнику и затем уже мне: — Свободны.
Глава 20. Снова эксперименты
Вот как, интересно! Это что они имели в виду — мою репутацию с родной планетой? Или что-то другое?
— Простите, что случилось? — максимально вежливо и обеспокоенно спросил я.
— Повышенная боеготовность в связи с утренним терактом, — ответил тот, что меня проверял. — Сообщникам диверсантов удалось скрыться, будьте осторожны.
Оба тут же потеряли ко мне всякий интерес и пошли вглубь кафе — проверять других редких посетителей. В этот момент на мой телефон пришел вызов. Вытащил аппарат из кармана, посмотрел на экран.
Михаил Львович!
— Максим, извините, что был вынужден так грубо прервать наш разговор, — учитель говорил виновато, похоже, то, что он в прошлый раз бросил трубку, все же не связано со мной и моими поступками. — Простите старика — пришел в кои-то веки на прием к врачу…