Если быть откровенной, то, несмотря на его ложь, на его ухищрения, только эти две вещи могли стать между нами, и мне требовалось подтверждение того, что мое желание простить не напрасно. Джейк обнял меня одной рукой за плечи, другой приподнял мой подбородок и заглянул мне прямо в глаза.
— Это был не я.
Если бы он сказал что-то еще, я бы ему не поверила. Но он позволил мне заглянуть ему прямо в душу, и я увидела, что он говорит правду. Я кивнула.
— Как ты нашел меня?
— Ты хочешь сказать, сейчас?
— Нет. Я спрашиваю, как ты нашел меня, когда узнал, что педиатром Джесси Амелии Стоун был мой отец?
Джейк рассмеялся.
— Как и Кристиан Луна. Благодаря фотографу из «Пост».
Я вздохнула.
— Как же я ненавижу этого парня!
Джейк опустил голову, словно хотел показать, как больно ранили его мои слова. Я не стала его переубеждать.
— Ты жалеешь, что познакомилась со мной? — спросил он.
— Давай сформулируем это по-другому. Нам надо серьезно поговорить, прежде чем мы перейдем к другим вопросам.
Джейк стоял и смотрел на поток машин под нами. От едкого запаха выхлопных газов у меня запершило в горле. Ни он, ни я не нарушали молчания. Мои вопросы были подобны бритвам. Мы оба стремились к правде, но, возможно, она способна больно ранить нас.
* * *
Мы нашли кафе в Бруклине, на Монтень-стрит, и молча зашли внутрь. Я знаю, что нам с Джейком предстоял долгий разговор. У меня накопилось столько вопросов, что нам было просто необходимо найти спокойное и безопасное место для беседы. На Джейке была толстовка с капюшоном, а козырек его бейсбольной кепки закрывал его глаза. Я старалась держаться на расстоянии от него, но шла, не замедляя шага. Солнце поднималось все выше, и у меня было такое ощущение, будто мы привлекаем всеобщее внимание, поэтому нам следует как можно быстрее найти надежное укрытие.
Мы прошли в красную кабинку и заказали кофе. Мы сидели, не говоря ни слова и не глядя друг на друга. Никто из нас не знал, с чего начать.
— Как ты нашел меня? — спросила я наконец. — Я хочу сказать, сегодня?
— Я следил за своей студией на площади Томпкинса.
Я кивнула.
— Ты знал, что я приду туда?
— Нет, не знал, но надеялся.
Мы снова погрузились в тишину.
— Я ходила к Заку, — сказала я через какое-то время.
— Да? Зачем?
— А куда еще я могла пойти? — Я пожала плечами. — Я подумала, что раз уж он знает моего отца, то и сможет мне помочь расставить все точки над «i».
— Но?
— Но Зак попытался убедить меня в том, что все это плод моего воображения. Его мать тоже была там. И затем я поняла одну вещь.
— Какую?
— Проект «Спасение». Что бы он собой ни представлял, именно в его работе следует искать разгадку.