— Я люблю Эйса, — сказала она.
Она была такая худая, что я видела все ее косточки на локтях и плечах. Тушь потекла по ее щекам. Волосы были сильно вытравлены большим количеством осветлителя. Но в Руби угадывалась былая миловидность, и у меня появилось желание ее защитить.
— Я тоже, — ответила я, и мой голос едва не сорвался.
— Что все это значит? — обратился ко мне Джейк.
— Гарриман хочет, чтобы я приехала к нему в офис до конца этого часа.
Джейк покачал головой.
— Мне это не нравится.
— А разве у нас есть какая-нибудь альтернатива?
Мы посмотрели друг на друга.
— Одна ты не поедешь, — сказал он.
— Ему доверять нельзя, — Руби схватила меня за рукав и обратила на Джейка испуганный взгляд. Она была охвачена отчаянием, но рассуждала вполне здраво.
— Но что случилось, Руби? — спросила я, глядя на Джейка.
Он молча пожал плечами. Руби притянула меня к себе, и я снова ощутила запах сигарет.
— Он убил твоего дядю Макса.
Ее слова пригвоздили меня к месту.
— Руби, мой дядя упал с моста. Он был пьян. Было скользко, и он погиб. Его никто не убивал.
Я посмотрела на Джейка, но он стоял неподвижно, погрузившись в глубокое молчание. Я ловила его взгляд, но он лишь покачал головой.
— Необязательно стрелять в человека, чтобы убить его, — сказала Руби, глядя на Джейка.
Джейк вышел на свет. Я увидела его лицо и вздохнула.
— Да, иногда достаточно сказать человеку правду, — произнес он.
— О чем ты говоришь?
Я вспомнила, как дядя Макс плакал в тот вечер. Я вспомнила его слова: «Ты, наверное, единственное мое доброе творение». И я поняла, что имел в виду Джейк.
— Ты встречался с ним, — произнесла я, — и рассказал обо всем, что произошло с тобой.
Джейк кивнул.
— Я встретил Макса в укромном месте. Я узнал о пропавших детях, которые все были связаны с именем твоего отца, и я никак не мог решить, что мне делать дальше. Затем умер Арни. Во мне накопилось столько злости. Я начал пить. Когда я услышал о благотворительном фонде Макса, я понял, что именно он связан с проектом «Спасение». Именно с ним я решил поговорить в первую очередь. Ты спрашивала, что я думаю относительно организации похищений детей? Я предположил, что такие клиники, как «Маленькие ангелы», помогали не только отчаявшимся молодым матерям. Некоторые врачи выступали в роли «ангелов-хранителей».
Джейк вздохнул, как будто ему физически сложно было продолжать говорить.
— Они отслеживали детей, которые подвергались жестокому обращению? — спросила я.
Я вспомнила, что у Джесси была сломана рука. Потом я вспомнила о том, что рассказывал отец о несовершенствах государственной опеки в семидесятые годы. Я представила, что он пережил в тот момент, когда ему привели ребенка с переломом руки.